Evenepoel-Pogacar: el duelo arcoíris

Los atípicos Mundiales de Glasgow, ubicados en el arranque de agosto, celebran hoy su prueba reina: la carrera de fondo en carretera. Dos nombres despiertan el principal interés. Se trata de dos de los corredores preferidos por la afición, amigos del espectáculo y del ciclismo de ataque: Remco Evenepoel, que defiende el maillot arcoíris, y Tadej Pogacar. El circuito no se adapta a sus cualidades, pero son dos líderes tan completos, y tan competentes en las clásicas, que pueden inventarse un asalto al oro. Aunque los dos han brindado algunas de las actuaciones más épicas de los últimos tiempos, el pulso Evenepoel-Pogacar es poco habitual en el calendario. Este año se anunciaba en la Lieja-Bastoña-Lieja, pero la caída del esloveno arruinó la cita. El Mundial es una oportunidad para resarcirse. Ambos llegan desde caminos diferentes, aunque en los dos casos con el golpe de pedal asegurado: Pogacar reaparece dos semanas después de perder el Tour ante Jonas Vingegaard, y Evenepoel prolonga sus desafíos de agosto tras vencer en San Sebastián y con La Vuelta en el punto de mira. Hay pelea.

Alrededor de los dos fenómenos habrá otros relevantes candidatos, que incluyen otro duelo ilustre, un clásico del pelotón: Van der Poel contra Van Aert. Añadan a Pedersen, oro en 2019; Alaphilippe, doble arcoíris en 2020 y 2021; Asgreen, Philipsen, Powless, Wright, Bettiol, Trentin, Laporte, Matthews… Un buen cartel en unas fechas raras. Por equipos, Bélgica intimida con el trío Evenepoel-Van Aert-Philipsen y las alternativas de Benoot y Stuyven. ¿Y España? Tras la baja de Lazkano y las renuncias de Bilbao y Ayuso, las posibilidades se reducen, aunque la veteranía de Ion Izagirre, Aranburu, Jesús Herrada y García Cortina buscarán el milagro, un podio que no se saborea desde el título de Alejandro Valverde en 2018 y que tampoco se espera.