De vuelta a los malos hábitos

Se suponía que el Real Madrid había encontrado en las últimas semanas su mejor versión de la temporada, decepcionante en la primera vuelta por toda clase de vuelo raso en su fútbol, alcaldada de Vinicius en la victoria sobre el Barça, silencio administrativo del club durante el conflicto, situación insostenible de Xabi Alonso antes de su sentencia y disgusto serio de la afición, que lo hizo público después de la destitución del entrenador, pero en Pamplona el equipo volvió a las andadas. Derrota, pérdida del primer puesto, juego desangelado, decisiones cuestionables de Arbeloa y regreso al árido paisaje anterior.

Se calmaron las aguas con las derrotas del Barça en Anoeta y Girona, con el factor añadido de tres buenos partidos del Madrid (Villarreal, Real Sociedad y Benfica) y el liderato en la Liga. Por vez primera, el Madrid estaba al volante del campeonato. Lo estuvo durante la etapa Alonso, antes de desperdiciar la posición en medio de que el ruido se apoderase de todas las instancias −club, equipo, periodismo, hinchada− y sufrir un calendario atroz, con seis partidos consecutivos fuera de Chamartín.

Aunque el Madrid no había perdido en Pamplona desde 2011, Osasuna suele darle problemas. En 2023 sufrió para derrotar al equipo navarro en la final de Copa. El pasado año, por estas fechas, empató en El Sadar, donde se respira una atmósfera especial, uno de esos campos donde el ambiente influye de verdad los partidos. Sorprendió que el Real Madrid aparcara sus ambiciones a estas alturas de la competición. Nunca se decidió a ganar el choque.

Jugó con cierta pulcritud en los primeros minutos del partido, sin provocar grandes amenazas a Osasuna. Pasados los 20 primeros minutos, se impuso la realidad: Osasuna estaba firme en todos los aspectos del juego. Defensa atenta, centrocampistas de gran despliegue, Víctor Muñoz preparado para esprintar en los contragolpes y Ante Budimir dispuesto a ganar cada una de las batallas en los duelos aéreos. ¿El resultado? Un remate al palo del goleador croata, un par de fenomenales intervenciones de Courtois y finalmente la jugada del penalti, después de un error de comunicación del belga y Asencio.

Marcó Budimir y detrás se observó la fotografía del Madrid. Mbappé pasó inadvertido, Vinicius inquietaba a Rosier, pero abandonaba cualquier intención defensiva, Alaba fracasaba con Budimir y Carvajal parecía desorientado, como si no hubiera jugado en años, algo que casi es verdad. Es cierto que la defensa acumula muchos lesionados. También es verdad que algunos jugadores sufren lesiones crónicas desde hace uno o dos años, lo que perpetúa las dificultades para utilizar una reconocible línea defensiva. En cualquier caso, sorprendió la presencia de Carvajal y Alaba, apenas utilizados por diferentes razones, en la alineación titular.

Para ser un partido trascendental, todos los son en este largo sprint con el Barça hasta el cierre del campeonato, el Madrid actuó con una preocupante indulgencia. No está para sobrarse. Su mejoría en el segundo tiempo fue producto del estrés que comenzaba a apoderarse del equipo y de un impresionante blitzkrieg de Valverde. Agarró la pelota y derribó una una por una todas las líneas de contención del equipo navarro, antes de dejar la pelota a Vinicius, que la empujó a la red.

A falta de 20 minutos, la evolución del partido fue muy diferente a lo esperado. Arbeloa retiró a Valverde ante el asombro general y poco después a Arda Güler. El Madrid volvió a perder el paso. Ingresó Ceballos y muy pronto dio síntomas de despiste. Cometió equivocaciones y el gravísimo error que precedió al fenomenal gol de Raúl García de Haro, jugada que dejará marcado a Ceballos y devuelve al Madrid a la casilla de los debates y las polémicas.

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