De Jong saca a Van Gaal del atolladero

Hasta el minuto 43 del primer tiempo no hubo noticias en el Al Thumama Stadium de la percusión neerlandesa con lo que quedaba clara la sintomática de un debut naranja marcado por las dudas. Ni siquiera un par de fogonazos iniciales de Gakpo le habían servido a la marea naranja para entrar en calor. Países Bajos había llegado a Qatar cargada de certezas por una buena fase de clasificación y una brillante Nations League, pero en 20 minutos se las había dejado por el camino. La baja de Mané le había cambiado el guion a un partido que encaró Aliou Cissé con más decisión y sus jugadores con rotunda determinación.

Porque Senegal había perdido a uno de sus estandartes, pero le quedaba el otro. Koulibaly vertebró a un equipo directo, que navegó bien en transiciones rápidas entre un liviano centro del campo neerlandés. El partido lanzaba preocupantes señales para los de Van Gaal. Si hasta hace bien poco sus centrales eran un artículo del mayor lujo en el fútbol europeo, ahora De Ligt y hasta Van Dijk parecen menores ante rivales de calibre medio. Pero la nitidez de un Depay de media hora y los galones de De Jong sacaron a Van Gaal del atolladero. El medio suelto, con galones y pleno de confianza filtró lo mejor del partido, incluido el pase con el que Gakpo decidió el mismo para mayor tranquilidad de Van Gaal.