Antetokounmpo mete miedo a los Bucks

Con Giannis Antetokounmpo, a estas alturas, no hay trampa ni cartón: su futuro será un asunto recurrente, de rumor en rumor hasta que acabe llegando (¿o no?) una salida de Milwaukee Bucks que ha parecido inevitable en varios momentos de los dos últimos años y que en el mercado invernal se aplazó a un verano que siempre pareció una opción más probable, con más candidatos capaces de hacer mejores ofertas. También será, un problema para los Bucks y una baza para Giannis si quiere elegir destino, la penúltima ventana de mercado antes de que el griego, que en octubre podrá firmar una extensión de cuatro años en Wisconsin, pueda ser agente libre: en el verano de 2027 tendrá una player option con la que podrá anular sus 62,7 millones del curso 2027-28 y salir al mercado sin ataduras. Si, y este es un asunto crucial para la estrategia de los Bucks, en los próximos meses manda el mensaje de que no firmará esa posible extensión máxima, que llegaría a 275 millones.

Mientras, los Bucks siguen defendiendo que cuentan con él, que seguirán con su plan de tratar de, algo cada vez más difícil porque han exprimido casi todos sus recursos en intentos anteriores, rodear al griego de plantillas capaces de llegar lejos en el Este: no han jugado una final de Conferencia desde el título de 2021. De momento están en eso, incluso con la voluntad de colarse esta temporada en el play in en vez de renunciar a ser competitivos para tener un pick de draft muy alto. Valioso si se traspasa a Giannis… pero también si el ala-pívot se queda. Sería la forma de poner un gran talento joven a su lado o de operar con esa ronda para hacerse con otra estrella, más veterana. Los Bucks no controlan su elección pero tendrán el menos valioso del suyo o el de los Pelicans (que es de los Hawks). Como este último será alto, si el suyo también lo es se asegurarán que el que les toque acabe siendo, de cualquier manera, muy valioso.

Giannis, mientras, mantiene una actitud pasivo-agresiva en la que muchos acaban viendo mensajes encontrados. Durante el All Star, habló con la periodista Malika Andrews y quitó validez a las informaciones que supuestamente salen de su entorno y que apuntan a un deseo de cambiar de aires, de equipo: “Adoro llevar la camiseta de los Bucks. Parece que la gente no me escucha… hablan del ‘entorno de Giannis’. Mi entorno es mi mujer, mis hijos y mis hermanos. Nada más”.

Sin embargo, en una entrevista exclusiva con la cadena de televisión griega Cosmote TV, envió un mensaje distinto después de, otra vez, asegurar que no pedirá públicamente un traspaso: “No soy esa clase de tipo”. Y de insistir en que las cosas, por ahora, están como están: “En América dicen que es barato tener opinión y que por eso todo el mundo tiene una. Pero, por ahora estoy en Milwaukee”.

Por ahora… porque también dijo esto: “No sé si me voy a ir de Milwaukee, ahora mismo no depende de mí. Si dependiera de mí, tal vez me habría marchado ya. Dentro de un año y pico tendré 32 años y podré ser agente libre. Ahí sí va a depender de mí”. En esa entrevista también dejó claro que no se tomará el resto de la regular season de descanso si se recupera bien de su lesión y está en condiciones de jugar: “Nadie se puede atrever a venir a decirme que no juegue. Nadie tiene ese derecho. Si mis piernas me lo permiten, estaré en la pista”.

Palabras que, sin duda, se mirarán con lupa en todo el mundillo NBA, muy especialmente en los Bucks, para los que suenan inevitablemente a advertencia. La franquicia tendrá que ver si puede encontrar una nueva fórmula para hacer un equipo con el suficiente nivel competitivo o si finalmente desiste y pasa definitivamente a la fase de negociar la salida del mejor jugador en su historia moderna. En la entrevista con Andrews, también se refirió a equipos con los que, obviamente se relaciona su nombre si finalmente se convierte, en verano, en una súper estrella en el mercado de traspasos: “De pequeño, uno sueña, ‘¿y si juego para los Knicks en el Madison Square Garden?’ ‘¿y si me eligen los Lakers y soy compañero de Kobe?’ ‘¿y si juego para los Cavs y LeBron me pasa la bola?’”. Así que así siguen las cosas: el tema Giannis nunca se cierra del todo.

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