Muchova sorprende a Sabalenka y se cita en semifinales con Zheng

La tenista checa Karolina Muchova (n.49) venció este viernes a la bielorrusa Aryna Sabalenka, primera cabeza de serie del Abierto de China, por 7-6(5), 2-6 y 6-4, con lo que avanza a las semifinales del torneo chino tras eliminar a la principal favorita. El partido, disputado en la pista central Diamond del complejo tenístico pekinés, tuvo una duración de dos horas y 46 minutos y cortó la racha de 15 victorias consecutivas de Sabalenka, tras sus títulos en Cincinnati y el Abierto de Estados Unidos.

En el primer set, ambas jugadoras mantuvieron un nivel parejo. Sabalenka comenzó fuerte con su servicio, pero Muchova aprovechó su mayor efectividad con el saque para ganar el parcial en el ‘tie break’ por 7-6(5). La agresividad de ambas jugadoras se evidenció en el último punto del desempate, cuando ambas subieron a la red para buscar alzarse victoriosas en la primera manga.

En el segundo parcial, Sabalenka recuperó terreno, mostrándose dominante al conseguir dos quiebres, el último con gritos de rabia que provocaron admiración en las gradas casi llenas de la pista central. Con un sólido dominio en sus puntos ganados con el primer servicio y sin enfrentar puntos de ‘break’, cerró el parcial 6-2, igualando el partido. La última manga comenzó con Sabalenka rompiendo el servicio de Muchova, pero la checa respondió rápidamente y, tras varios intercambios de quiebres, se impuso 6-4. Muchova fue más efectiva en momentos clave, salvando varias bolas de ‘break’ y aprovechando sus oportunidades para cerrar el partido.

La tenista checa, que alcanza su segunda semifinal de un torneo WTA 1000 tras Cincinnati en 2023, donde fue subcampeona, se enfrentará en la penúltima ronda a la pupila de la española Conchita Martínez, la china Zheng Qinwen, que firmó una épica remontada ante la rusa Mirra Andreeva: 5-7, 6-0 y 6-4 en dos horas y media. La otra semifinal, que se disputa este sábado, enfrentará a la española Paula Badosa (n.19) con la estadounidense Coco Gauff, cuarta cabeza de serie. La vigente campeona y número uno del mundo, la polaca Iga Swiatek, no participa en la edición de este año del torneo.