15 renovaciones para asegurarse el futuro del Atlético de Madrid

“La cantera es como el vino, hay años que son mejores y otros que hay que esperar un poquito más”. Eran las palabras de Simeone el pasado 7 de octubre, tras cinco cursos consecutivos sin que un jugador de la Academia se asentase en la primera plantilla. Y esa gran añada parece haber llegado a las bases rojiblancas. Se acabó el tiempo de espera. La temporada pasada, el club rojiblanco celebró diez títulos de Liga en sus categorías inferiores masculinas (más uno en la femenina) y alcanzó por primera vez la final four de la Youth League, competición puntera europea para los juveniles. El mejor curso de su historia que no ha pasado desapercibido para nadie. Y, ante el interés de los grandes clubes europeos, la prioridad es asegurarse el futuro de sus piezas principales (el pasado verano el Real Madrid se hizo con Jesús Fortea y el Bayern con Javier Fernández, ambos por entonces de 15 años). El equipo blanco es uno de los que más aprieta una vez se ha abierto la veda con el lateral derecho.

El Atlético ha cambiado su política, ha potenciado la cantera, ha situado en los banquillos a figuras de corazón rojiblanco (casos de Tevenet, Fernando Torres o Borja Resurrección) para pulir esos diamantes del futuro y se encuentra inmerso en una política de renovaciones que determinará el porvenir del club. Si las cuentas colchoneras tiemblan ante los malos resultados del primer equipo o el duro varapalo del probable adiós de WhaleFin como patrocinador clave, la Academia se encuentra preparada para dar un paso adelante. Pablo Barrios es el mejor ejemplo. A sus 19 años, el centrocampista debutó el 29 de octubre en Cádiz y ya suma once participaciones y seis titularidades en el equipo de Simeone. El Cholo cree en Barrios y el madrileño ya se ha convertido a todas luces en pieza del primer equipo. Y el club no ha perdido el tiempo: contrato hasta 2028 y cláusula superior a los 100 millones.

En el último año, el Atlético ha tramitado al menos 15 renovaciones capitales en su Academia desde el Juvenil A hasta el primer equipo (pasando por el Atleti B) para asegurarse a las que pueden ser las figuras del Metropolitano más pronto que tarde. La última, la de un Adrián Niño (18 años) que suma 32 goles en 27 partidos este curso con el juvenil y que ha hecho historia en la Youth League como el primer jugador en marcar en todos los partidos de fase de grupos (siete tantos en seis partidos). El delantero andaluz firma hasta 2027 con la clara aspiración de ir quemando etapas hasta llegar a la élite. También con Fernando Torres se forma un Julio Díaz que es toda una promesa en la Academia colchonera. El talentoso carrilero zurdo acaba de cumplir los 18 años y ha firmado un contrato hasta 2026. Y Salim El Jebari (19) amplió su compromiso hasta 2025. Paco Esteban (16), con muchísimas expectativas en la delantera, fue blindado en julio con una cláusula de 50 millones.

El Atleti también anunció la semana pasada la renovación de Ilias Kostis (19 años) hasta 2027, central del segundo equipo e internacional Sub-21 con Chipre. Y la temporada pasada amplió el compromiso del guardameta Alejandro Iturbe (hasta 2027), el pivote Aitor Gismera (hasta 2026), el delantero Carlos Martín (2026), el central Marco Moreno (2025), y el lateral derecho Sergio Díez (2025). Cinco futbolistas que ya son habituales en los entrenamientos y hasta las convocatorias del primer equipo. Y se monitoriza a Antonio Gomis (19 años), tercer portero; a Alber (20), el debutante 41 bajo el mando del Cholo, al central juvenil Javier Boñar (17) y el juvenil Abde Raihani (19), pareja de Niño en la delantera. Los tres primeros renovaron en 2021 y el cuarto llegó al club ese mismo curso. También Javi Serrano y Adrián Corral se comprometieron hasta 2026 hace dos campañas. Y, además, no hay que perder de vista a los canteranos que se curten como erasmus fuera de casa. Rodrigo Riquelme (22 años) salió al Girona renovando como rojiblanco hasta 2028. Manu Sánchez (22) volvió a salir a Osasuna tras firmar hasta 2027 y Sergio Camello (21) marca y suma minutos en el Rayo no sin antes ampliar al 2026 su compromiso colchonero. Los tres crecen con la idea de intentar ganarse un sitio en el primer equipo la próxima temporada. El Atlético que tiene una mina en su Academia y parece decidido a cuidarla como se merece. La apuesta es clara: si la economía flaquea, es el momento de mirar a la cantera. Y la próxima añada puede ser la definitiva.