Una ‘ganga’ para Guardiola

Era una oportunidad de mercado como pocas se han visto en los últimos años en la Premier League. Marc Guéhi, internacional absoluto con Inglaterra y capitán que levantó los dos primeros títulos en la historia del Crystal Palace, terminaba contrato a final de curso. El Liverpool lo tuvo cerrado el pasado mercado estival y el Real Madrid tenía su nombre apuntado para el próximo verano, pero el Manchester City se adelantó a todos en enero. Aunque llegó por una cuestión de necesidad tras las lesiones de Rúben Dias y Josko Gvardiol, su fichaje puede haber cambiado, para bien, la temporada skyblue.

Que Guéhi era uno de los mejores centrales de la Premier League no es noticia. Lo que quizás no se esperaban en el Etihad Stadium es que, en cuestión de un mes y tras pagar apenas 23 millones de euros, se erigiera en el ‘Káiser’ y líder de la zaga citizen. No hay más que remitirse a los datos: siete partidos de Marc Guéhi bajo las órdenes de Pep Guardiola, cero derrotas del Manchester City desde entonces.

El impacto del central inglés en el cuadro mancuniano ha sido total y brutal: seis victorias, un empate y cuatro porterías a cero. Incluso han ganado los otros dos partidos en los que Guéhi no tuvo minutos. Entretanto, el Manchester City ha recortado puntos al Arsenal en la carrera por el título liguero y los citizens, rivales del Real Madrid en octavos de final de la Champions League, avanzaron a la 5ª ronda de FA Cup gracias al estreno goleador del exjugador del Crystal Palace.

“Su mentalidad, su profesionalidad, su forma de vivir... Es un gran central”

Pep Guardiola, técnico del Manchester City, en rueda de prensa sobre Marc Guéhi.

“Es un jugador fantástico, se nota. Un gran, gran, gran fichaje para el Manchester City para los próximos cinco, seis, siete, ocho años. Es de lo mejorcito. No se trata solo de sus habilidades, también es su mentalidad, su profesionalidad, su forma de vivir. Tiene muchas, muchas cosas que lo convierten en un buen, buen defensa central, aparte de sus habilidades”, afirmó días atrás Pep Guardiola sobre el zaguero de 25 años.

Por algo amenazó Oliver Glasner con dimitir si el Crystal Palace vendía a Marc Guéhi el pasado verano, y por eso protestó también, y mucho, el técnico de Sampedor ante la imposibilidad de que el nuevo líder de la defensa skyblue pueda jugar la final de Carabao Cup ante el Arsenal el próximo domingo 22 de marzo. Y es que, al haber participado ya este curso con el cuadro londinense en la Copa de la Liga, Guéhi no podrá hacer compañía a Rúben Dias en el centro de la defensa en Wembley.

Tanto él como Antoine Semenyo han caído de pie en el Etihad Stadium. Como si llevasen años y años jugando a las órdenes de Pep Guardiola. Y es que para Marc Guéhi siempre “ha sido un sueño” ser entrenado por el de Sampedor: “Ha mejorado enormemente mi juego. Cuando tienes un entrenador, un cuerpo técnico y unos compañeros tan obsesionados con el nivel, tu juego alcanza nuevas cotas. Espero poder seguir así”.

Si Marc Guéhi “nos escogió a nosotros”, como manifestó Pep Guardiola tras oficializarse su llegada, también fue porque le convirtieron, con un contrato de 300.000 libras semanales hasta 2031, en el segundo central mejor pagado de la Premier League (tan solo por detrás de Virgil van Dijk) y en el top-10 de futbolistas con mayor salario de toda la liga inglesa. Pero visto su rendimiento, tanto en el Crystal Palace como ahora en el Manchester City, cuesta entender que el Liverpool no volviera a la carga en enero, que el Chelsea ni siquiera se interesase por su canterano o que el Real Madrid no apostase por reforzar la zaga con un líder de presente y futuro.

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