Dembélé y su ‘sí’ a Arabia: “Todo está orientado a ganar más dinero”

La carrera de Moussa Dembélé (Pontoise, 1996) ha comprendido episodios de lo más variopintos. De sus inicios en Inglaterra al Lyon, el club que ha podido conocer su mejor versión, pasando por una efímera aventura en el Atlético de Madrid, donde se proclamó campeón de LaLiga Santander en la temporada 2020/21. El delantero franco-maliense llegó al Metropolitano con la misión de ser un recambio de garantías para Luis Suárez, pero no encontró nunca su lugar en el elenco de Simeone. Tras una cesión de seis meses, volvió a Lyon para marcar más de 20 goles la temporada siguiente.

Una explosión goleadora que, no obstante, se vio frenada en seco en la temporada 2022/23. Los problemas de lesiones le volvieron a alejar de los terrenos de juego y, fruto de su ausencia de continuidad, sólo pudo marcar tres goles en todo el curso. Con el Al Ettifaq de Arabia Saudí tocando su puerta el pasado verano, su suerte volvió a cambiar. Y es que no ha podido empezar mejor su aventura en el conjunto dirigido por Steven Gerrard: ha marcado ocho goles en sus primeros siete partidos. Una cifra imponente y que refleja que está a gusto en Arabia.

De ello ha hablado Dembélé en una entrevista concedida a Foot Mercato. Una charla en la que, lejos de echar balones fuera, ha precisado sin tapujos la razón por la que aceptó desaparecer del foco europeo con tan sólo 27 años: “Todas las elecciones profesionales están orientadas al objetivo de ganar más dinero. Es parte del desarrollo profesional: ganar más dinero y prosperar. No hay nada diferente en los futbolistas. No me esperaba venir a Arabia Saudí, en absoluto. Al menos, no tan temprano en mi carrera. Nadie se imaginaba aquí también a Cristiano Ronaldo o Karim Benzema, pero eligieron venir como Neymar, Jordan Henderson y otros.”

Y es que el ariete se muestra plenamente satisfecho con su decisión: “¿Qué me convenció para venir? Todo. Lo financiero, el proyecto general de la liga, invertir para hacerla más competitiva, la cultura, descubrir un nuevo país. Arabia Saudí es un país de entusiastas del fútbol. Tengo muchos amigos futbolistas que me dicen que quieren venir aquí, y estoy hablando de grandes jugadores. En secreto, todos quieren venir. La gente es libre de pensar y decir lo que quiera. Siempre criticarán sin saberlo. Quienes critican soñarían con encontrarse en esta situación.”

Dembélé también ha desvelado cómo le convenció Gerrard para recalar en su proyecto y la gran relación que tiene con la leyenda del Liverpool a quien equiparó, en un aspecto, con el Cholo Simeone: “Hablé con él por teléfono y me explicó que yo era su número uno en ataque. Hablamos de táctica y de cómo quería jugar y utilizarme y lo entendí de inmediato. Nuestra relación es excelente. Es una leyenda del fútbol y sabe lo que quiere. Tiene una cultura de ganar y de superarse que me recuerda mucho a lo que conocí en Inglaterra en el Fulham, luego en el Celtic y en el Atlético de Madrid con Simeone.” Son las palabras de un hombre motivado con un nuevo reto que no ha podido iniciar con mejor pie.