El bucle de Ceballos llega a su fin

En esta ocasión no ha habido rumor. Ni noticia. Ni ‘caso’. Ni nada por el estilo. Hasta ahora, cada vez que el calendario emparejaba a Madrid y a Betis, el bucle comenzaba de nuevo: emparejaba a Dani Ceballos con una posible llegada al Betis. Quizá en el mercado de verano, quizá en el de invierno... pero en este caso, a falta de seis jornadas para el final del Campeonato de Liga, ya no hay bucle. Ni rumores. Ni noticias... De hecho no va ni convocado para viajar a Sevilla, por sorpresa.

El utrerano estaba llamado a ser uno de los líderes del centro del campo blanco. Transcurría la primavera de 2017, cuando el Madrid se fijó en sus prestaciones en el Betis y en las categorías inferiores de la Selección española, donde Ceballos manejaba a sus compañeros a sus anchas. Zidane, por entonces entrenador madridista, lo veía como un posible recambio de Modric cuando el croata descansase. Los blancos acababan de ganar la Decimosegunda Champions y buscaban, además, españolizar la plantilla. En un rápido movimiento se adelantaron al Atlético de Madrid (llevaban siguiéndolo desde un año antes, 2016) y del Barcelona, aunque en su caso buscaban más encarecer el precio del jugador que reforzar su plantilla. Finalmente, acabó vistiendo de blanco: el Madrid abonó 16,5 millones de euros (más IVA, al ser un acuerdo entre clubes) y lo hizo en un único pago, tal y como pedía la entidad andaluza.

Pero su carrera en el Madrid no ha salido como esperaba. La temporada blanca, pese a volver a ganar la Champions por tercera vez consecutiva, acabó con la salida de Zidane del banquillo blanco. Tras dos temporadas en las que apareció en 56 partidos (entre todas las competiciones sin asegurar un puesto como titular), se marchó cedido al Arsenal, a la caza y captura de minutos y, sobre todo, un protagonismo que en el Madrid era imposible: los inamovibles Kroos, Modric y Casemiro hacían imposible el afianzarse en un puesto en el centro del campo. En el conjunto gunner alcanzó los 77 partidos... pero tampoco logró afianzarse.

Regresó a Madrid, viajó con la selección olímpica para participar en los JJ OO de Tokio cuando vino el giro total de guion: tras una entrada de un jugador egipcio en el primer partido de la Selección, sufrió lo que parecía una torcedura de tobillo. En realidad, tuvo una rotura completa del ligamento peroneo-astragalino anterior y peroneo-calcáneo: más de cinco meses de ausencia. Un enorme paso atrás en su reto de lograr un puesto en el centro del campo. Esa campaña, el Madrid acabaría ganando la Champions y la Liga, pero apenas participó en 18 encuentros.

La temporada siguiente (2022-23) corrió la misma suerte, aunque tuvo su momento de gloria en Villarreal en un partido de Copa: con 2-0 perdiendo, Ancelotti recurrió a él y a Asensio para intentar darle la vuelta al marcador, algo que lograron los dos jugadores con el resto de compañeros. Pero desde entonces sus apariciones han sido esporádicas, guadianescas, sin tener continuidad y plagadas de lesiones, algo que le ha venido penando en su trayectoria madridista.

No obstante, y a lo largo de estos últimos años, su nombre siempre ha sido vinculado al Betis, el club desde el que salió rumbo al Madrid. Pero el bucle ha llegado a su final: tanto el deseo del jugador como el del Madrid es que salga de la entidad madridista este verano pese a que le queda un año más de contrato. Apenas ha jugado el 16% de los minutos de la temporada. Una cifra escasa.

El Betis, del que tan cerca estuvo, y en diversas ocasiones, ya no es una opción: el club blanco sigue pidiendo una cifra que ronda los 15 millones de euros (pagó 16,5 por él), pero la entidad verdiblanca no ve su regreso con buenos ojos. Sin embargo, se le abre otra vía: tal y como ya informó AS, el Ajax se ha interesado por sus servicios, gracias a Jordi Cruyff, su nuevo director deportivo,: lo ve como una pieza de fácil engranaje entre la juventud de los futbolistas ajacied aderezada con su veteranía y experiencia tras pasar por la Liga y la Premier. Ya estuvo a punto de salir el verano pasado: el Olympique de Marsella avanzó por él, sin final feliz para el sevillano. Prefirió quedarse en el Madrid, cuando ya había acuerdo entre clubes: el equipo mediterráneo propuso una cesión con compra obligatoria a razón de 11 millones de euros más otros 4 en variables. El Madrid estaba dispuesto a aceptar a pesar de que en un inicio había pedido 15 millones por la venta, pero fue finalmente Ceballos el que paró el traspaso. Un cambio de idea que no sentó nada bien en el club blanco. Ahora, con tiempo por delante, ambos han decidido que su tiempo en el club blanco pasó. Ya no habrá más bucles para Ceballos.

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