Manuel de la Peña, experto en longevidad: “Todas las personas de más de 110 años tienen el mismo denominador común”

Las personas supercentenarias —aquellas que alcanzan o superan los 110 años— representan uno de los mayores enigmas de la longevidad humana. Su extraordinaria esperanza de vida ha despertado el interés de científicos, demógrafos y médicos de todo el mundo. Más allá de la genética o el azar, diversas investigaciones apuntan a la existencia de ciertos patrones compartidos de quienes desafían los límites conocidos de la edad humana.

De acuerdo con el médico experto en longevidad Manuel de la Peña, una de las claves está en el peso: “Todas las personas de más de 110 años, los conocidos como supercentenarios, tienen el mismo denominador común: ser flacos y flacas, y en términos generales, ocurre prácticamente lo mismo con las personas centenarias, que tienden a ser delgadas, de constitución ligera. Es rarísimo encontrar alguno con obesidad”, explica para AS el director de la Cátedra del corazón y longevidad.

De acuerdo con el cardiólogo, autor del libro Guía para vivir sanos 120 años, esta característica común tiene una explicación sencilla: “Se suelen ir perdiendo piezas dentales y masa ósea en lo maxilares, con lo cual, los centenarios se pasan al consumo de una dieta más blanda a base de cremas de verduras, cereales y frutas ricas en fibra, en prebióticos, y bajas en calorías, lo que condiciona que tengan una microbiota juvenil y que estén más protegidos contra los riesgos que entraña la obesidad”.

“Motivo por el cual están protegidos contra muchas enfermedades crónicas, ya que la obesidad genera un estado inflamatorio crónico de todos nuestros tejidos y, de hecho, está asociada a más de 200 enfermedades”, afirma el doctor Se la Peña, quien continúa señalando que el aumento de peso y la acumulación de tejido adiposo visceral producen cambios que inducen el aumento del gasto cardiaco, apnea obstructiva del sueño e hipertensión arterial, y que también favorecen la aparición de diabetes tipo 2, es decir, riesgos cardiovasculares concomitantes que disparan las probabilidades de sufrir un ictus y un infarto de miocardio.

Precisamente, afirma De la Peña que la pérdida de funciones cognitivas es consecuencia de haber sufrido microictus cerebrales asintomáticos a partir de los 70 años en personas que no controlan adecuadamente su sobrepeso ni su obesidad ni su tensión arterial y el LDL colesterol, porque, en realidad, no se sienten vulnerables.

Peligros del tejido adiposo

Por otro lado, Manuel de la Peña Médico señala que el tejido adiposo actúa como un órgano endocrino que libera hormonas y citocinas, denominadas adipocinas, que regulan procesos como el metabolismo lipídico y elevan la glucemia, entre otras cosas. En las personas obesas se altera la producción de algunas de estas adipocinas, lo que promueve un estado aterogénico, proinflamatorio y protrombótico.

Para el cardiólogo, lo ideal para prevenir enfermedades y alcanzar la longevidad es apostar por la dieta mediterránea, la restricción calórica y el ayuno intermitente 16/8. “Pueden extender significativamente la esperanza de vida”, apunta. Y recomienda que las dietas deben incluir alimentos de buena calidad nutricional, así como desplazar las grasas saturadas por las insaturadas y eliminar los ultraprocesados.

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