Los símbolos del Camino de Santiago: ¿qué significan la cruz, la concha y la flecha?
El Camino de Santiago está lleno de símbolos jacobeos. La cruz, la concha y la flecha son los distintivos más conocidos.
El Camino de Santiago conduce a los peregrinos hasta el santuario del apóstol Santiago. Su tumba, descubierta una noche del 813 en el monte sagrado del Libredón, sería la piedra fundacional de la Catedral. El Camino cuenta con distintos símbolos representativos. Los más reconocidos son la cruz, la concha y la flecha. ¿Qué significado tiene cada uno de ellos?
Cruz de Santiago
La Cruz de Santiago es el símbolo de la Orden de los Caballeros de Santiago, orden militar y religiosa fundada en 1170. El nombre fue tomado del Apóstol Santiago y tenía como objetivo proteger a los peregrinos a lo largo del Camino. Otra de sus funciones era darles cobijo, comida y auxilio espiritual. La cruz presenta forma de espada y es de color rojo. Sus brazos y su empuñadura terminan en una flor de lis, símbolo en la Edad Media del “honor sin mancha” de los caballeros.
Este distintivo es muy común en Galicia y en los territorios por los que pasa el Camino. Se ha discutido mucho sobre su doble condición de cruz y espada que quiere simbolizar lo siguiente. Por una parte, la defensa de la fe en Cristo, martirizado en una cruz, y por otra, la utilización de armas para defender la fe. El color rojo representa la sangre vertida por el Apóstol Santiago en su martirio en Jerusalén, pero también la vertida por las tropas cristianas en defensa de la fe.
Concha de Vieira
La Concha de Vieira es conocida como la Concha de Santiago o Concha del Peregrino. Se trata de uno de los distintivos más conocidos y universales. La mayoría de los peregrinos llevan durante su trayecto una concha colgada del cuello o de la mochila. Además, la encontrarás como parte de la señalización del Camino de Santiago. Desde el punto de vista religioso, simboliza las buenas acciones. La concha presenta un color amarillo sobre un fondo azul, normalmente con forma de azulejo. No obstante, también la podrás ver tallada en las piedras.
Flechas amarillas
Las flechas son otro elemento de señalización para los peregrinos. Las flechas las podrás encontrar en cualquier lugar como en una piedra, árbol, bordillo, pavimiento de la carretera, etc. La idea proviene del párroco de O Cebreiro, Elías Valiña, impulsor del Camino de Santiago. El cura estaba cansado de las quejas por falta de señalización oficial e impulsó la utilización de las flechas amarillas.