“Jugar con Rafa Nadal en París es la peor experiencia de mi vida”

Dominic Thiem llegó a ser número 3 del ranking mundial, levantó un Grand Slam (US Open 2020) y fue finalista en otros tres (Roland Garros 2018 y 2019, y el Open de Australia 2020). Le apodaron el ‘Príncipe de la Tierra’, pero sufrió y vivió como una condena enfrentarse al Rey. “Si eres rival de Rafa en la final de París, no te lo pone fácil. El presentador empieza a presentar sus títulos: 2005, 2006, 2007… y el público enloquece. Tú estás allí escuchando y ya sientes que has perdido el partido. Es una de las peores experiencias que he tenido en mi carrera. Si dominaba no había forma de volver”, reconoce el austriaco, 32 años y uno ya retirado del circuito, es muy rotundo en una entrevista en el pódcast Business of Sport.

Dos finales de Roland Garros... y dos derrotas ante Rafa Nadal. Así las recuerda: “En 2018 sabía que no estaba al cien por cien físicamente y él tenía ya diez títulos. Ese día entendí que no era mi momento. Al año siguiente, lo vi como un 50-50, estaba convencido de que podía ganar. Jugué muy bien, pero él elevó el nivel de forma impresionante. Fue increíble”. Por fin alzó un Grand Slam en 2020, el US Open, pero no pudo celebrarlo como había soñado: “En un año normal, al día siguiente de ganar te recogen a las seis de la mañana para ir a los programas más importantes de televisión. Yo lo hice todo por Zoom, en un aeropuerto vacío y regresando a casa en pleno confinamiento. Fue muy diferente a lo que esperaba. No pude disfrutarlo como otros campeones”.

Thiem también recuerda cómo fue su retirada: “Lo que más me repetían era: ‘mantente ocupado’. Ese fue el consejo número uno. Y fue exactamente lo que hice. Mi último partido fue un martes, y el miércoles ya tenía un plan distinto al tenis. Si pasas cuatro, cinco o seis meses sin hacer nada, los días se hacen larguísimos y te hundes. Si no tienes un objetivo dentro de ti, es realmente duro. Por eso empecé a fijarme metas fuera de la pista, algo que nunca había hecho. Hasta entonces todo giraba alrededor del tenis. Fue crucial haberme puesto enseguida a trabajar en proyectos nuevos. Descubrí que también puedes plantearte objetivos en otros campos, y eso me ayudó a no caer en el bajón después de la retirada”.

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