Bucsa estrena su palmarés WTA

Lo había acariciado el pasado mes de noviembre en el WTA 250 de Hong Kong, en una final que perdió ante la emergente canadiense Victoria Mboko, y esta vez, en una categoría superior, el 500 de Mérida (México), Cristina Bucsa no dejó escapar la posibilidad de estrenar su palmarés. La cántabra lo bordó en los dos sets que le ganó a Magdalena Frech (6-1, 4-6 y 6-4 en 2h15) y alzó el primer título español en el circuito femenino desde el conquistado en julio de 2024 por Paula Badosa en Washington.

La victoria ante la polaca de 28 años y 57ª del mundo pone a Bucsa, que tiene la misma edad, en el puesto 31º del ranking, el más alto de su carrera, como número uno de la Armada. Si lo mantiene o lo mejora de aquí a finales de mayo, será cabeza de serie en alguno de los próximos Masters 1.000 y en Roland Garros. Lo curioso del éxito de Cristina en el torneo meridano es que venía en racha de cinco derrotas y lo ganó con cinco triunfos consecutivos en siete días. Esta era su primera participación y alcanzó la final con su primera victoria ante una top-10, la número 7 Jasmine Paolini. Y ojo, que puede hacer doblete si gana la final del dobles, con la china Xinyu Jiang, contra la neerlandesa Isabelle Haverlang y la británica Maia Lundsem.

“Quiero dar las gracias a mi Papá, por ponerme siempre en mis límites y trabajar muy duro conmigo. La de esta noche ha sido una batalla superdura y estoy muy orgullosa de lo que estamos consiguiendo trabajando. También a la gente que me apoya desde casa. Hay muchísima gente y se lo agradezco un montón, desde el corazón”, dijo Bucsa en castellano, con el típico sombrero mexicano bien calado y un bonito trofeo en las manos. “Voy a descansar lo más rápido que pueda y tratar de dar mi último esfuerzo en la final del dobles. Vamos a por ello”, prometió.

El suyo es el triunfo de la constancia. Desde sus comienzos silenciosos hasta ganar el 125 (equivalente a un Challenger) de Limoges en 2023. Con la tarea multiplicada, porque casi siempre compagina individuales y dobles, especialidad en la que ha ganado ya siete títulos y el bronce olímpico en París 2024, junto a Sara Sorribes. Hace no demasiado ni siquiera tenía ni patrocinadores y viajaba con unas pocas raquetas y equipándose con diferentes marcas. Ahora tiene su propia línea de ropa que le confecciona con sus diseños una costurera de Cantabria. Pasa de las redes sociales y tiene una manera de ser tranquila, despreocupada, diferente al resto de sus compañeras.

El primer set lo dominó claramente Bucsa, que abrió el partido con dos breaks para colocar un prometedor 3-0 en el marcador, antes de encajar una rotura pese a mandar por 40-0 en el cuarto juego. Fue un leve accidente, porque después Cristina, una tenista que se apoya muy bien en el giro de sus caderas, continuó controlando la situación con paciencia en los intercambios largos, determinación, buenas derechas y variedad, sobre todo variedad (revés cortado, especialmente bien las dejadas…). Así cerró con otro parcial de 3-0 la manga inicial.

Era de esperar la reacción de Frech, que tenía que hacer algo para continuar viva en el encuentro. Y lo hizo: quiebre de salida y consolidación para ponerse por primera vez arriba en el marcador. Crecida, Magdalena continuó atacando y emuló a Cristina al colocar otro 3-0 en el electrónico, ayudada por un error de bulto de la torrelaveguense (pasó de seis no forzados en la primera manga a 19 en la segunda). No le quedaba otra a Bucsa que no caer en la desesperación (llegó a tirar la raqueta) e intentar recomponerse ante el mejor tenis de su oponente, una jugadora sin golpes definitivos pero bastante consistente. De un 40-15 logró pasar al break con valentía, a fuerza de winners (sumó 39). Aún le quedaba mucha tela que cortar y se quedó corta tras desperdiciar un punto de rotura que le hubiera dado el 4-4. Con bolas nuevas, Frech aprovechó su saque con 5-4 ante una contrincante que no había perdido ni un set en todo el torneo.

Acción y reacción

Aunque no es ajena a los nervios, desde un tiempo a esta parte Bucsa suele mantener una línea emocional bastante estable durante los partidos. Eso le permitió hacer borrón y cuenta nueva para elevar su nivel cuando más lo necesitaba. Así ganó en blanco sus dos primeros juegos al servicio en el tercer set y presionó al resto a la de Lodz, campeona del 500 de Guadalajara en 2024.

Era la primera vez que ambas se enfrentaban a nivel WTA; lo habían hecho tres veces entre 2017 y 2021 en categorías inferiores, con dos victorias para la polaca y una para la española. Así que no tenían muy frescos en la memoria aquellos duelos. Pero Cristina entendió lo que tenía que hacer y alcanzó su objetivo de romper. De ese modo, no sin un pelín de sufrimiento, se puso a tiro de dos turnos del título (4-1). Jugaba mejor que nunca. Sin embargo, la responsabilidad de cerrar su victoria más importante le pesó cuando sacaba con 5-3 a favor. Con la cara un tanto desencajada por la tensión, encontró la manera de rehacerse ante el conservadurismo atroz de Frech y resolvió al resto, ayudada por un par de dobles faltas de su rival. Enorme. Y lo primero que hizo, muy tranquila, sin grandes celebraciones, fue ir a saludar al entrenador de Magdalena, antes que a su propio padre, también técnico y tan discreto y educado como ella.

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