Valverde ha dado la alternativa a doce jugadores en los dos últimos cursos
Con los estrenos de Sannadi y Buján ante el Girona. 38 en total en sus tres etapas al frente del equipo bilbaíno, de los que 32 son productos de Lezama.
Por mucho que a Ernesto Valverde se le acuse, en ocasiones, de ser conservador en sus alineaciones, los datos desmienten esa corriente. De hecho, el técnico del Athletic, que acaba de cumplir 61 años, ha permitido debutar, contando sus tres etapas al frente del equipo rojiblanco, a 38 futbolistas. Casi todos, 32, productos de la factoría de Lezama, aunque 36 han pasado por el Bilbao Athletic previamente.
Una medida que ha implementado en las dos últimas campañas con hasta doce de ellos lanzados a la élite, sumando los dos nuevos que se estrenaban con nota el sábado ante el Girona: el delantero Maroan Sannadi, que se ha llevado todos los focos, y el habilidoso extremo, Endika Buján, excanterano del Danok Bat y explotando en el Barakaldo.
También sumaba minutos Peio Canales, al que dio la alternativa ante el Sevilla este mismo curso y gozó de presencia la pasada jornada en el Benito Villamarín. De hecho, le mediapunta de Barrika ya se ha integrado en el seno de la primera plantilla para suplir la marcha a Boca Juniors de Ander Herrera.
Con estas credenciales, Valverde puede presumir esta temporada de habilitar también los estrenos de Álex Padilla bajo palos, ahora cedido en el Pumas de México ante la feroz competencia de Unai Simón y Agirrezabala, el lateral izquierdo Adama Boiro, al que está dando cancha para dosificar a Yuri Berchiche, y al delantero Javi Martón, repescado de su cesión en el CD Mirandés y ahora de nuevo cedido en el Albacete en la segunda vuelta. La campaña pasada debutaron en Primera División hasta seis canteranos bajo la batuta del técnico de Viandar de la Vera: Unai Gómez, Imanol García de Albéniz, Beñat Prados, Unai Egiluz, Mikel Jauregizar y Angeru Olabarrieta, todos ellos productos brotados de Lezama. Tres de ellos se han asentado en sus alineaciones, mientras que Egiluz se faja en su cesión en el Mirandés de Segunda División con el propósito de volver al Athletic en junio.
38 debutantes con el Athletic en Primera con Valverde en el banquillo:
2003-04 (3): Andoni Iraola, Jonan García y Endika Bordas.
2004-05 (6): Javi Casas, Gorka Azkorra, Aritz Solabarrieta, Roberto Pampín, Fernando Llorente y Jon Moya.
2013-14 (4): Enric Saborit, Iago Herrerin, Unai Albizua y Guillermo Fernández.
2014-15 (4): Unai López, Ager Aketxe, Unai Bustinza e Iñaki Williams.
2015-16 (3): Javi Eraso, Sabin Merino e Iñigo Lekue.
2016-17 (4): Mikel Vesga, Kepa Arrizabalaga, Yeray Álvarez y Asier Villalibre.
2022-23 (2): Adu Ares y Aitor Paredes.
2023-24 (6): Unai Gómez, Imanol García de Albéniz, Beñat Prados, Unai Egiluz, Mikel Jauregizar y Aingeru Olabarrieta.
2024-25 (4): Álex Padilla, Adama Boiro, Javi Martón, Peio Canales, Maroan Sannadi y Endika Buján.
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