Pegada de Champions

El Betis aniquiló al Oviedo con una pegada que confirma su quinta plaza y mantiene vivo su sueño de Champions, aunque esté en manos de Bayern, Atlético o Rayo. No fue el mejor Betis de la temporada, pero su eficacia resultó suficiente para tumbar a un rival que está virtualmente en Segunda División. Ocho puntos (de momento) de distancia y doce en juego. Más allá del juego o de las ocasiones perdidas, los de Almada ya no creen en el milagro. La goleada de La Cartuja nació de un trío demoledor: Cucho, Abde y Antony resultaron imparables desde que decidieron conquistar espacios.

El Oviedo nunca quiso ser un mero invitado en Las Cartuja. Quedó evidente en solo quince segundos, los que le hizo falta a Ilyas Chaira para bajar un servicio en largo y golpear el balón para encontrar la primera parada de Valles. Era el aviso de la esperanza. La que quizás ya no sostenía ni los números. El Betis tardó en reaccionar, firmando un cuarto de hora en el que pareció un espectador de lo que hacía o deshacía su rival. Viñas encontró su espacio en el área para dar una media vuelta eficaz y lanzar flojo hacia Valles. Había intención. Pero eso no basta.

Pellegrini miraba al césped esperando algo imprevisible que no llegaba, aunque el balón ya comenzaba a ser verdiblanco. Bellerín rompió una línea para trazar una diagonal que no tuvo premio definitivo, pero sí sirvió para exponer que quizás la clave de la mejoría estaba en una mayor movilidad. Antony la quería al pie. Fornals pausaba. Lo Celso se perdía entre líneas. Cucho se impacientaba.

Pero el fútbol es pegada. Y es el matiz que lo cambió todo. Abde aprovechó dos caídas en la medular del Oviedo para tirar una conducción diagonal que encontró a Cucho. El colombiano pasó en profundidad para Fornals, pero el balón volvió hacia él y su disparo finiquitó a Aarón. Un golpe letal para un Oviedo caído.

La brillantez no existía en un Betis algo menos intenso de lo habitual. El Oviedo lograba acercarse con cierta facilidad a su área, pero Valles apenas vivía complicaciones. Ni la chispa de Chaira. Ni el ímpetu de Viñas. Ni lo que Thiago quería imaginar. Amrabat se pasó de frenada en una acción cercana al penalti de la que se salvó por ocurrir pasada la línea de fondo. Y el Betis respondió a ese susto con lo que mejor sabe hacer: correr al espacio. Lo Celso conduce, Antony penetra y Abde remata a placer. La conexión entre el brasileño y el marroquí para que el Betis sintiera que la cita ya era suya.

El segundo tiempo se pareció al cierre del primero. Al Oviedo le quedaban fuerzas pese a que casi todos sus intentos se topaban con un notable Valles o con las circunstancias. Como cuando Viñas remató un centro perfecto de Thiago antes de que el VAR dijera que no. Otra negativa más a un sueño imposible. Lo que vino después estaba en el plan de Pellegrini: otra caza del espacio y lucimiento de su trío ofensivo. Antony lanzó la contra, Abde interceptó su pase a destiempo y sirvió un centro perfecto para el remate brillante de Cucho.

La historia parecía terminada. Las matemáticas habían dejado de servir hace mucho. Al Betis y al Oviedo. Cazorla recibió su enésima ovación y La Cartuja vibró con más minutos de esperanza de Isco sobre el césped. El triunfo bético ya era inevitable y sus cuentas miran más a los equipos que sobreviven en Europa que a las suyas propias. El Oviedo, mientras, siente que su caída no tiene remedio.

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