Fekir rompe al United en el regreso de Juanmi

Un gol lleno de belleza de Nabil Fekir tumbó las pretensiones del Manchester United en el primero de los amistosos del Betis en su camino de preparación hacia el regreso de Liga. Heliópolis se llenó de sonrisas con el brillante triunfo de su equipo y el regreso de Juanmi tres meses después. Esa mezcla de sensaciones fue suficiente para reconducir el optimismo del proyecto verdiblanco y dejar en el olvido su nefasta gira por Sudamérica. Reinó Fekir ante un United minimizado. Volvió Juanmi para ser ese refuerzo de lujo que tanto necesita el plantel. Y sonríe un Pellegrini que recuperó pinceladas de satisfacción con esta victoria de prestigio ante el Manchester United.

El Betis expuso argumentos valientes en su arranque. Canales tomó los mandos y Fekir comenzó a romper líneas con cierta facilidad. El United esperaba y buscaba espacios, sobre todo con Garnacho por el flanco izquierdo y con la movilidad de un impetuoso Iqbal. Pero Pellegrini ya tenía su escenario ideal. Su equipo tenía el balón y presionaba con avidez tras cada pérdida. Álex Moreno avisó con una internada sin remate mientras que Paul apareció desde fuera del área para lanzar un misil que se estrelló en el poste derecho de la portería de De Gea. Hacía méritos el cuadro bético para marcar, pero la pegada se ausentaba por momentos.

El equipo de Ten Hag trató de encontrar a Martial por la vía rápida, pero sus transiciones en tres cuartos sólo encontraron cierta fiabilidad cuando Garnacho amenazaba a Montoya por su banda. Quizás había demasiados jóvenes en escena en un equipo marcado por la ausencia de catorce futbolistas del plantel debido al Mundial. En ese escenario casi inamovible, fue Borja Iglesias el que amenazó a De Gea con un disparo potente que se marchó fuera por poco tras una pared precisa con Luiz Felipe.

El descanso no varió demasiado las premisas del Betis. Pellegrini cambió a Canales por el joven Dani Pérez en la zona de creación y muy pronto apareció la capacidad de asociación del equipo para dañar a un United demasiado tímido en sus intenciones. Una falta en tres cuartos se convirtió en un homenaje a la triangulación para romper líneas. Un movimiento inteligente de Luiz Henrique dejando pasar el balón, un pase medido al espacio de Borja Iglesias y la aparición de Fekir para definir con clase al palo más alejado del guardameta del United. Un lujo que despertó la locura del Villamarín.

Con el marcador a favor, Dani Pérez dio fluidez al juego y el United adelantó líneas para tratar de acercarse a la portería de Rui Silva. El público quería más, también Pellegrini, pero el mayor esbozo de felicidad llegó cuando Juanmi regresó al césped tres meses después de lesionarse en Helsinki. Es el fichaje de invierno del Betis para abordar sus retos de este inminente 2023. Y dejó destellos de optimismo protagonizando acciones de peligro cerca del área del United. El equipo inglés parecía tener escasas armas para la reacción. Y todo en una revolución de cambios que descontroló los ritmos de ambos equipos.

El cierre presentó más opciones para los verdiblancos, con Juanmi siendo incisivo, Miranda llegando con comodidad a la línea de fondo y el United esperando pinceladas de eficacia que resultaron casi imposibles. El Villamarín despidió a los suyos con un aplauso rendido a su brillantez y a la vuelta de uno de sus pilares. Con Juanmi, este Betis tiene otro color.