Guardiola, cambio de planes con Cancelo

Destacó primero en el Benfica y el Valencia, luego pasó por el Inter de Milán y Juventus, y en el verano de 2019 se incorporó al Manchester City. João Cancelo se puso a las órdenes de Pep Guardiola, y muy pronto se ganó la confianza del catalán. Entre ambos confabularon una nueva posición, la del lateral que hace de mediocentro, algo que Pep ya había probado con éxito anteriormente en su carrera. La versatilidad del portugués permitió que el club mancuniano contase con él en tareas defensivas, que siguiese llegando a la línea de fondo ayudando a rematar jugadas, pero también que participase en la creación, liberando a sus compañeros más ofensivos.

Clave en los éxitos de las temporadas 2020-21 y 2021-22, ganando dos ligas y una Copa de la Liga. Lo jugó prácticamente todo. Acaparó elogios, reconocimientos y también minutos sobre el césped. Pese a ser un habitual, a Cancelo le molestaba perderse cualquier partido. Algo que no tenía problema en demostrar dentro del vestuario celeste. Cuando regresó a Manchester después de disputar el Mundial 2022 con Portugal empezaron a saltar chispas. Titular frente al Chelsea en el primer encuentro de 2023, Guardiola lo retiró al descanso y luego lamentó, sarcásticamente, haber contado con el portugués en el lateral derecho. Rico Lewis emergió entonces en el primer equipo, con 18 años, y a Cancelo se le agotó la paciencia. Como le ocurrió poco después al cuerpo técnico del City. En el último día de mercado de ese mismo mes de enero, los citizens llegaron a un acuerdo con el Bayern. El futbolista terminaría allí la campaña.

Los bávaros no ejercieron su opción de compra al término de la cesión y Cancelo regresó a Manchester. Luego salió nuevamente cedido al Barcelona, donde fue el cuarto jugador más utilizado por Xavi Hernández. Volvió a brillar, y luego regresó al City. El portugués se ejercita durante estas últimas semanas de mercado a las órdenes de Guardiola, según explicó el catalán en la rueda de prensa del viernes. En ella abrió la puerta a que Cancelo, que tiene contrato hasta junio de 2027, se gane un puesto en su equipo: “Quizá se quede o quizá se marche cedido. Está entrenándose bien y con un buen comportamiento. Lo que suceda dependerá de su agente, nosotros lo trataremos como al resto, con respeto y tratando de aprovechar al máximo su calidad. Nunca dudé de su calidad, pero habrá que ver qué pasa”.

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