Cheryshev, a la 2ª de Grecia

Denis Cheryshev, exfutbolista ruso de Real Madrid, Sevilla, Villarreal y Valencia, firmó esta semana por el Panionios FC de Atenas, que ahora mismo milita en la Superliga 2, la Segunda División de Grecia. Cheryshev, de 33 años, se encontraba sin equipo tras dos campañas en el Venezia de Italia, al que llegó cedido por el Valencia en el verano de 2022 y con el que ascendió a la Serie A la pasada temporada. Según anunció el propio Panionios, Denis aterrizará este miércoles en la capital helena para someterse a los pertinentes controles médicos antes de firmar su nuevo contrato.

Cheryshev tuvo una participación testimonial en ese ascenso del equipo veneciano. Apenas 169 minutos de juego en Serie B, sin aportación de goles ni asistencias. Hijo del exdelantero del Sporting de Gijón Dmitri Cheryshev, Denis pasó por la cantera de Mareo y por la del Burgos antes de recalar como alevín en La Fábrica del Real Madrid.

En 2012 debutó con el primer equipo blanco, en Copa del Rey. Años después, en esa misma competición, el extremo vivió uno de los peores momentos de su carrera, y sin ser culpable: su alineación indebida en un partido frente al Cadíz, en dieciseisavos de final, propició la eliminación de los merengues. Cedido en el Sevilla, el Villarreal (dos etapas) y el Valencia, el conjunto de Mestalla lo adquirió en propiedad en junio de 2019. Jugó 33 partidos con la selección absoluta de Rusia (12 goles) y brilló especialmente durante el Mundial 2018 celebrado en su país, cuando se convirtió en una de las estrellas del torneo al anotar cuatro tantos y alcanzar los cuartos de final.

El Panionios tiene una curiosa historia: fue fundado al otro lado del Mar Egeo, en Esmirna (Turquía), en 1890. Tras la expulsión de la población griega de Anatolia por el ejército turco en 1922, los refugiados provenientes de Esmirna fundaron en Atenas el suburbio de Nea Smyrni (Nueva Esmirna en griego), y el Panionios prosiguió ahí su actividad deportiva. Tras una etapa de buenas clasificaciones incluso para competiciones europeas durante la pasada década, en 2020 fue descendido a Tercera por las deudas. La campaña pasada superó su travesía por el desierto y volvió a alcanzar categoría profesional.

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