190 veces Ancelotti

Verano de 2016. Carlo Ancelotti (63 años) había sido nombrado entrenador del Bayern Múnich en sustitución de Pep Guardiola (52), que se marchaba al Manchester City. En su despacho de la Ciudad Deportiva del club bávaro, el técnico de Santpedor dejó una nota escrita en una pizarra a su sucesor. El mensaje, escrito en italiano, decía así: “Con mucha estima. Que tengas mucha suerte, Carlo!!”, como cuenta Martí Perarnau en su libro La Metamorfosis. Esta noche, ambos se volverán a ver las caras en un nuevo duelo que va a marcar sus carreras en la Champions League. Para Ancelotti, este encuentro significa su partido número 190 en la máxima competición europea de clubes.

Así iguala a Sir Alex Ferguson como el entrenador que más partidos ha dirigido en esta competición. Su balance es espectacular; de los 189 partidos que ha dirigido hasta el momento, ha ganado 107 (el 56,6%), con 42 empates (22,23%) y 40 derrotas (21,17%). Es, además, el entrenador que más finales ha disputado de la Liga de Campeones en la historia con cinco (2003, 2005 y 2007 con el Milan; 2014 y 2022 con el Real Madrid), sino que además es el técnico más galardonado de la competición, con cuatro títulos conquistados (perdió en 2005 en Estambul en la tanda de penalti ante el Liverpool). Y es el entrenador que más equipos ha dirigido a lo largo de sus más de 25 años en la Champions, con un total de ocho: Parma, Juventus, Milan, Chelsea, PSG, Real Madrid, Bayern y Nápoles.

Enfrente tendrá a Guardiola que, de ganar hoy en el estadio de La Castellana, alcanzará las 100 victorias en la Champions. Será el tercer entrenador en alcanzar esa cifra. El catalán ha dirigido a tres equipos en la máxima competición europea: Barcelona, Bayern y City, con el siguiente balance: 99 triunfos, 33 empates y 26 derrotas en 158 encuentros, con dos Champions ganadas (2009 y 2011). Sin embargo, Guardiola se ha encontrado en Ancelotti una piedra en el zapato: de cuatro enfrentamientos directos, el italiano le ha ganado tres y ha perdido uno. Le derrotó cuando Pep dirigía al Bayern (5-0 en el total de la eliminatoria en 2014) y en 2022, cuando los blancos remontaron un 0-1 en contra en el Santiago Bernabéu (acabó 3-1, goles de Rodrygo (2) y Benzema) para acceder a la final ante el Liverpool en París. Hoy, dos amigos vuelven a verse la caras. Cada uno quiere seguir haciendo historia en la Champions...