"Fue una sorpresa que Iniesta, Villa y Torres llegaran a Japón"

Akira Nishino (Prefectura de Saitama, Japón, 1955) habla de primera mano cuando analiza el fútbol japonés y el de selecciones. Centrocampista en su época de jugador, es el entrenador con más victorias (270) de la J-League, la liga nipona, en la que fue reconocido dos veces como mejor técnico. También recibió esa distinción en la ACL, la Champions asiática, siendo además el primer japonés en ganarla. Dirigió el Vissel Kobe, en el que hoy juegan Iniesta, Villa o Podolski. Seleccionador de Japón en Rusia 2018, charla con As gracias a la traducción del periodista Masato Sugimori (agencia Novajika).

¿Cómo valora la llegada a Japón de jugadores de tanto prestigio como Iniesta, Torres y Villa?

Teniendo en cuenta que la tendencia era que la mayoría de japoneses se fueran a Europa y que la liga nacional se debilitase, es una noticia muy buena. Para mí fue una sorpresa que llegara Iniesta, también luego Podolski, Villa, Torres… Todo se centra en el Vissel Kobe, pero la Liga en general está ganando en atención.

¿Ha hablado con alguno?

No.

¿Quién es el más conocido?

Los tres son muy famosos, se les conocía antes de venir, aunque evidentemente a Iniesta más.

Hábleme de él.

Seguramente lo pasó muy mal cuando llegó por la alta temperatura que había, un calor que no se puede experimentar en Europa. No era tan constante, pero a partir de otoño fue más él. Ahora, con la segunda temporada y la llegada de Villa, como se conocen muy bien, mejorarán en cuanto a combinación y los dos lo harán muy bien.

¿Y Torres?

La situación del Sagan Tosu es mala, por lo que no pueden generar las suficientes ocasiones para él, que además no es un jugador que las cree por sí mismo. Necesita un equipo mejor, seguramente la temporada pasada no fuera satisfactoria para él.

¿Cómo explicaría el Vissel Kobe y que convenciera a Iniesta y Villa?

Es el único club de la J-League en el que el presidente lo hace todo. Como es el dueño de Rakuten, está invirtiendo y haciendo negocio a corto plazo. Seguramente el acuerdo entre el Barcelona y Rakuten tuviera mucho que ver.

Después de tanto batacazo, ¿esta España da menos miedo?

No genera tanto respeto como en su gran época, la del centro del campo de ensueño; el de ahora no es tan atractivo y tiene menos impacto, por lo que da menos miedo.

¿Qué le parece Luis Enrique?

En 1996 fui a un seminario de entrenadores en Barcelona y por aquel entonces Luis Enrique estaba en el Barça. Me parecía un jugador muy agresivo, con carácter, pero también con humor, extrovertido, y no me imaginaba que sería seleccionador. Es un entrenador que ganó nueve títulos en el Barcelona y le veo con capacidad de liderazgo para dirigir a la Selección española. Confío mucho en él.

¿Quién es su jugador favorito de España?

Busquets.