Una dinastía más que acabada

Los Warriors están a años luz de ser lo que fueron. Todo el mundo se acuerda: la franquicia que dominó el mundo, la de las 73 victorias, la de los cuatro anillos y las seis Finales. Esa dinastía que fue la última que ha visto la NBA en su larga historia, pero de la que ahora sólo quedan las migajas. Y, la dulce prórroga del título de 2022 ha dado paso a un sinsentido de proyecto, si es que lo es. De uno que se ha convertido en una máquina de coleccionar veteranos, figuras del pasado sin ningún tipo de presente o de futuro. Y en poco más: la franquicia de Golden State, otrora indomable, está estancada, anclada en lo que un día fue y sin ganas ni intención de avanzar hacia un lugar que sea distinto al fin de los tiempos, dejando que el paso de los años sea el que marque el verdadero final del camino. Llegue cuando llegue.

Eso no quita, claro, que cada vez que vemos un partido de este equipo sea disfrutable. El poder de la añoranza permite también gozar de seguir viendo en una cancha de baloncesto a Stephen Curry, que a sus 38 años sigue siendo un jugador capital, tanto en su equipo, y cuya figura es imprescindible para entender la era moderna de la NBA. Fue él el que, junto a Draymond Green, que en este caso está muy lejos de su etapa más gloriosa, pisó el acelerador para ganar a los Clippers en el asalto inicial del play in. En el Intuit Dome y a pesar de una remontada estupenda, Kawhi Leonard y compañía no pudieron hacer honor a su gran temporada y se fueron con las manos vacías por obra y gracia de una nueva heroicidad de Curry, que se fue a 35 puntos. Green, en una línea estadística habitual en sus buenos tiempos, hizo 7, con 6 rebotes, 9 asistencias y 4 robos. Todavía quedaba algo de magia.

La duda era si quedaba tanta como para ganar a los Suns en Arizona, en un nuevo partido disputado fuera de casa, con el consiguiente viaje que eso suponía y el cansancio acumulado, ya no de la temporada, sino de toda una vida. El equipo, que perdió una buena parte de sus pocas aspiraciones con la lesión de Jimmy Butler a mitad de curso, tenía un nuevo desafío. Y lo mejor a su favor es que su rival venía de perder ante los Blazers el duelo inaugural del play in y estaba ante la presión de jugárselo todo ante una segunda oportunidad en un enfrentamiento cuyo ganador se enfrentaría... a los Thunder. Desde luego, ambos contendientes querían la victoria, pero parecía que la cosa estaba simplemente en alargar la agonía para verse las caras contra el vigente campeón y principal favorito al título. Y ni unos ni otros eran, salvo sorpresa histórica, rivales para la franquicia de Oklahoma.

El partido se los llevaron los Suns (111-96), que finiquitaron por enésima vez la dinastía de los Warriors, que ya lleva mucho tiempo herida de muerte y no levanta cabeza ni parece que vaya a hacerlo, dejando a un lado los milagros de antaño y abriendo la puerta a los fracasos del presente. Jalen Green, con 36 puntos y un extraordinario 8 de 14 en triples, fue el mejor de los locales y estuvo acompañado de los 20 tantos de Devin Booker. Y la magia se acabó para Curry, que se quedó en unos tristes 17 dígitos de anotación, con 4 de 16 en tiros de campo, 3 de 10 desde el exterior y 6 de 6 en tiros libres. Draymond, por su parte, se quedó en 5 puntos y fue eliminado por acumulación de faltas. Al final, la imagen de los Warriors fue la de una dinastía acabada, la de un equipo desartalado. La de una idea, una imagen, que ya se ha quedado en el mero recuerdo. En la nada más absoluta.

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