Adiós al All-Star como lo conocías hasta ahora: así funciona el nuevo formato del partido de las estrellas de la NBA
Adam Silver lleva tiempo buscando una fórmula que devuelva el interés deportivo al All Star Game. Este año se estrena concepto revolucionario.
El pasado mes de diciembre, la NBA anunció un nuevo formato, totalmente revolucionario, para el All Star Game. Una idea rompedora que se va a estrenar en el Chase Center de San Francisco, donde se jugará el partido de las estrellas (ahora, dividido en varios partidillos) el 16 de febrero. El colofón de un fin de semana que volverá a tener el Rising Star el viernes (día 14) y los concursos en la noche del sábado (15).
Por primera vez, el All Star Game no será un partido: serán cuatro, con unas semifinales que ganará, en cada una, el equipo que llegue a 40 puntos. La final se jugará con el mismo sistema: los ganadores de las semifinales se enfrentarán y el campeón será el primero que llegue (o supere) a 40.
Así que habrá cuatro equipos de ocho jugadores. Tres estarán formados por los 24 jugadores seleccionados para el All Star en el sistema tradicional: doce de la Conferencia Este, doce de la Oeste. Tendrán como managers generales simbólicos a los comentaristas estrellas de TNT: Shaquille O’Neal (Team Shaq), Charles Barkley (Team Chuck) y Kenny Smith (Team Kenny). El cuarto equipo será el ganador del evento del viernes, el Castrol Rising Stars que reúne a los mejores rookies (novatos) y sophomores (jugadores de segundo año) con algunas de las principales estrellas de la G League, la Liga de Desarrollo. El ganador, que accedrá al torneillo del domingo, tendrá como manager general (Team Candace) a la exjugadora, y también analista de TNT, Candace Parker.
Lo que no cambió fue el sistema de selección de jugadores: los diez titulares fueron elegidos por una panel en el que participaron aficionados (50% del voto), jugadores (25%) y prensa (25%). Los catorce suplentes fueron votados por los entrenadores. Y si hay que hacer una sustitución, es potestad del comisionado Adam Silver elegir al nuevo all star. Los quintetos se formaron con dos jugadores de backcourt (bases y escoltas) y tres de frontcourt (aleros, ala-pívots y pívots); Y los banquillos con dos, tres y dos wildcard extra para jugadores de cualquier posición.
Desde su primera edición en 1951 hasta 2017, la NBA tuvo un formato clásico e intocable: Este contra Oeste. En 2018 se introdujo la primera revolución: dos capitanes (el jugador más votado de cada Conferencia) pasaron a elegir a pies sus compañeros de entre la lista de 24 seleccionados. Esto tuvo un éxito fugaz pero también degeneró hasta que el año pasado, en Indianápolis, se intentó sin éxito dar seriedad al partido volviendo al tradicional Este contra Oeste. No la tuvo: el Este ganó 211-186. Así que, por eso, ahora llega esta nueva idea de los cuatro equipos con semifinales y final.
Habrá incentivo económico, con un bote de 1,8 millones de dólares para repartir. Cada jugador del equipo ganador se llevará 125.000 dólares. Los del segundo clasificado, 50.000; Y los de los equipos que pierdan en semifinales, 25.000.
La composición de los equipos (los tres con los 24 all star, el cuarto saldrá del evento del viernes) es esta:
TEAM SHAQ: LeBron James (Lakers), Stephen Curry (Warriors), Kyrie Irving (Mavericks, en lugar del lesionado Anthony Davis), Jayson Tatum (Celtics), Kevin Durant (Suns), Damian Lillard (Bucks), James Harden (Clippers) y Jaylen Brown (Celtics).
TEAM KENNY: Anthony Edwards (Timberwolves), Jalen Brunson (Knicks), Jaren Jackson Jr (Grizzlies), Jalen Williams (Thunder), Darius Garland (Cavaliers), Evan Mobley (Cavaliers), Cade Cunningham (Pistons) y Tyler Herro (Heat).
TEAM CHUCK: Nikola Jokic (Nuggets), Trae Young (Hawks, en lugar del lesionado Giannis Antetokounmpo), Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), Victor Wembanyama (Spurs), Pascal Siakma (Pacers), Alperen Sengun (Rockets), Karl-Anthony Towns (Knicks) y Donovan Mitchell (Cavaliers).
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