El Barcelona, con un gran Shengelia, se lleva un choque muy igualado

Toko Shengelia fue el principal artillero en el último cuarto para llevarse la victoria del Buesa. Se marchó del partido con 20 puntos y, aunque Simmons consiguió 25, el georgiano fue más trascendental en el juego de su equipo. Luwawu-Cabarrot lanzó un tiro libre y lo metió. El segundo se falló adrede pero no se capturó el rebote. A pesar de ello, la última posesión fue baskonista. El triple de Forrest para la prórroga se quedó corto y el lanzamiento posterior ya estaba fuera de tiempo. 92-95 y triunfo visitante.

El partido arrancó con un Barcelona con ritmo demoledor (3-19, min. 5). Los de Pascual defendían con fiereza y el Baskonia era un muñeco roto en sus manos. Instantes antes del choque, se había izado a lo alto del Buesa Arena la banderola que homenajeaba el título de Copa del Rey obtenido en febrero en Valencia. Pero del espíritu de aquel equipo que sorprendió a propios y a extraños no se veía nada en absoluto.

Punter llevaba 5 puntos en 3 minutos y los culés dominaban todas las facetas del baloncesto. Galbiati cambiaba jugadores de manera compulsiva pero no daba con la tecla. Gracias a Luwawu-Cabarrot, Simmons y Edwards se empezó a entrar en serio en el compromiso y las diferencias fueron recortándose poco a poco (18-26, min. 9). El conjunto del Buesa se fue al final del primer cuarto solo 6 puntos abajo. Una bandeja final de Kurucs dejó el partido en un 20-26.

El letón inauguró el segundo con un meritorio triple pero el Barcelona supo mantener las diferencias con un continuo tránsito de jugadores por la cancha. Defensas alternativas y dominio del rebote. A pesar de ello, el Kosner Baskonia estaba con el colmillo afilado (empate a 43) gracias a un sensacional Diakite, que puso cuatro tapones en apenas un minuto. Xavi Pascual fue castigado con una técnica pero el Baskonia fue incapaz de ponerse por delante. Chupaba rueda al Barcelona, que siempre comandaba la carrera. Al descanso se llegó con un apretado 45-47 y la sensación de que el partido iba a ser muy largo e igualado.

El tercer periodo fue de intercambio de golpes (51-52, min. 23) aunque un triple de Kurucs colocó por fin por delante al equipo local. Luego llegó un pequeño estirón del Barcelona (56-61, min. 27) con tres grandes protagonistas: Clyburn, Vesely, Punter y Shengelia. En el Baskonia, los actores del ataque eran Simmons, Diakite y Kurucs. La jugada más espectacular la protagonizó Simmons, con un 3+1 que dejó las cosas en un 69-68 para los últimos diez minutos.

Mejor último cuarto culé

La realidad es que el último cuarto lo jugó mejor el Barcelona, que llegó a ponerse 10 arriba con el 78-88. Shengelia era el ejecutor. Un hombre que dejó huella en Vitoria, que fue aplaudido en la presentación y que se fue del partido con 20 puntos y una sensación de ser imparable cuando las cosas le salen. Los vitorianos estuvieron a tiro de tres en el último minuto pero ni TLC ni Forrest pudieron forzar la prórroga para jugar cinco minutos más. Los vitorianos siguen luchando por ser cabezas de serie de cara a los playoff por el título mientras que el Barça se lame las heridas de su derrota europea con el AS Mónaco de hace unos días.

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