A LeBron se le agotan los trucos

Houston Rockets se dio una vida extra en su eliminatoria de primera ronda contra Los Angeles Lakers. Los texanos vencieron a los angelinos de manera contundente (115-96) y colocaron su primera muesca en el cuarto asalto de la serie (3-1). Fue un triunfo balsámico tras el revolcón del tercer encuentro cuando dejaron escapar una ventaja de seis puntos en los 26 segundos finales para luego claudicar en la prórroga.

Los angelinos obraron un milagro en ese duelo en el Toyota Center. Sin Doncic (isquiotibiales) y sin Reaves (oblicuos), LeBron James se puso por enésima vez en su carrera la capa de superhéroe para forzar una pérdida local determinante y después anotar el triple que forzó el tiempo extra. Un día para el recuerdo. Un nuevo truco del Rey que situaba a los suyos a una victoria de las semifinales del Oeste.

Sin embargo, el primer intento de los Lakers para clasificarse hizo agua. Los de púrpura y oro aguantaron hasta el descanso (56-47) gracias a la presencia de Deandre Ayton. El pívot hizo 15 de sus 19 puntos en el primer tiempo. Fue expulsado a mediados del tercer cuarto por una discutida flagrante tipo 2 al golpear con el codo la cara de Alperen Sengun. Hasta al propio turco le sorprendió la decisión arbitral: “No quiero volverles locos, pero no esperaba que lo expulsaran. Pensé que era un poco blanda (la falta)”. “Fue ridícula”, dijo LeBron.

Su ausencia fue importante, pero no clave. Porque los Lakers sucumbieron en Houston por su pésimo día desde el triple con un pobre 5 de 22 después de haber combinado 35 en los tres primeros encuentros. Marcus Smart falló sus dos intentos y Luke Kennard, tres. LeBron erró sus tres lanzamientos desde el perímetro para acabar con tan solo 10 puntos cuando promediaba en esta eliminatoria 25,5. El alero, además, acumuló 8 de las ¡23! pérdidas de los visitantes.

Los Rockets aprovecharon la ausencia de la magia de James. No dejaron escapar la oportunidad de mantenerse con vida en estos playoffs. Fue un trabajo coral, con sus cinco titulares por encima de la decena de puntos. Amen Thompson se disparó hasta los 23 para convertirse en el máximo anotador del partido, mientras que Tari Eason hizo 20 y Alperen Sengun, 19.

Houston aprovechó las flaquezas de su rival para despegar en el tercer cuarto. Elevaron la renta por encima de los 20 (76-55) a 6:20 para cerrar el periodo y llegaron al +25 (90-65) ya en el último cuarto. Los texanos respiran un día más. Y lo hacen sin Kevin Durant. El alero todavía no ha debutado en esta ronda por una contusión en la rodilla derecha, primero, y por un esguince en el tobillo izquierdo, después. La serie vuelve ahora a Los Ángeles, donde podría regresar Reaves con los Lakers.

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Houston Rockets

Estadísticas

17 Tari Eason
10 Jabari Smith Jr.
28 Alperen Sengün
15 Reed Sheppard
1 Amen Thompson
30 Clint Capela
4 JD Davison
2 Dorian Finney-Smith
32 Jeff Green
0 Aaron Holiday
20 Josh Okogie
8 Jae'Sean Tate

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
17 Tari Eason	30	20	8	1	7	2	2	5	1	4/4	5/5	2/5	0	4
10 Jabari Smith Jr.	41	16	8	1	7	3	1	3	0	6/6	2/5	2/10	0	3
28 Alperen Sengün	32	19	6	3	3	2	2	1	1	7/13	6/12	0/0	0	3
15 Reed Sheppard	28	17	1	0	1	3	1	3	0	1/1	2/5	4/7	0	2
1 Amen Thompson	40	23	4	2	2	7	4	1	0	3/3	10/16	0/0	0	2
30 Clint Capela	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
4 JD Davison	3	2	2	0	2	0	2	0	0	2/2	0/0	0/0	0	0
2 Dorian Finney-Smith	19	2	1	0	1	0	0	0	1	2/2	0/1	0/1	0	3
32 Jeff Green	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
0 Aaron Holiday	18	9	0	0	0	1	1	1	1	0/0	0/3	3/5	0	0
20 Josh Okogie	18	5	4	3	1	1	0	3	0	0/0	1/3	1/2	0	3
8 Jae'Sean Tate	3	2	1	1	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	2

Los Angeles Lakers

Estadísticas

28 Rui Hachimura
23 LeBron James
5 Deandre Ayton
10 Luke Kennard
36 Marcus Smart
11 Jaxson Hayes
9 Bronny James Jr.
14 Maxi Kleber
4 Dalton Knecht
12 Jake LaRavia
3 Nick Smith Jr.
1 Adou Thiero
2 Jarred Vanderbilt

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
28 Rui Hachimura	29	13	3	0	3	1	1	1	1	0/0	5/8	1/2	0	2
23 LeBron James	33	10	4	0	4	9	8	0	0	6/6	2/6	0/3	0	2
5 Deandre Ayton	25	19	10	2	8	0	2	0	0	1/1	9/12	0/0	0	3
10 Luke Kennard	32	7	3	0	3	2	2	0	0	1/1	3/5	0/3	0	3
36 Marcus Smart	30	9	2	1	1	5	4	3	3	3/3	3/6	0/2	0	2
11 Jaxson Hayes	15	2	2	0	2	0	0	0	1	0/2	1/2	0/0	0	4
9 Bronny James Jr.	15	5	2	2	0	4	1	0	0	0/0	1/1	1/4	0	2
14 Maxi Kleber	6	1	1	1	0	2	0	1	0	1/2	0/0	0/0	0	1
4 Dalton Knecht	7	8	3	0	3	0	0	0	0	2/2	0/0	2/3	0	0
12 Jake LaRavia	16	6	3	2	1	0	2	0	1	2/2	2/4	0/1	0	0
3 Nick Smith Jr.	7	5	0	0	0	0	1	0	1	0/0	1/2	1/3	0	0
1 Adou Thiero	6	3	0	0	0	0	1	0	0	1/1	1/1	0/0	0	1
2 Jarred Vanderbilt	13	8	4	2	2	0	1	1	0	0/1	4/5	0/1	0	0