El misterio de la arcilla verde de Charleston

Esta semana ha dado comienzo de manera oficial la gira de tierra batida en los circuitos ATP y WTA y entre los torneos con más nombre que se están disputando destaca el Torneo de Charleston, de categoría WTA 500.

Un torneo de Charleston que, además, es un torneo único en el mundo ya que se juega sobre arcilla de color verde y que se ha convertido en santo y seña de la competición desde su creación en 1973 y que también se empleo durante el US Open entre 1975 y 1977 antes de establecerse la pista dura en el Grand Slam estadunidense.

Cabe destacar que el cuidado de esta arcilla verde requiere de un exhaustivo cuidado, ya que desde la organización del torneo subrayan que la arcilla verde de Daniel Island, donde se ubica la sede del torneo, tiene sistemas de riegos tanto a nivel subterráneo como superficial.

Rob Eppelsheimer, director de instalaciones en el LTP de Daniel Island durante más de 25 años, desveló más detalles sobre la curiosa superficie que se emplea en el torneo. “La arcilla verde viene de unas piedras verdes que se extraen en la montaña de Virginia por medio de la empresa Har-Tru de Charlottesville. Es todo natural. La piedra verde se tritura hasta convertirla en un polvo muy fino y no se le añade nada artificial”.

Eppelsheimer también explica las diferencias que hay entre este tipo de arcilla y la clásica arcilla roja que se emplea en la mayoría de torneos. “La diferencia entre la arcilla verde y la roja es que la verde tiende a compactarse un poco más, ya que tiene una base muy sólida. Y la capa superior muchos dicen que es ‘material deslizante’, pero es la arcilla que se mantiene un poco suelta para que los tenistas se puedan deslizar”.

Una superficie que gusta a las jugadoras tal y como manifiesta Jessica Pegula, la gran estrella del Torneo de Charleston en este 2026: “Es una superficie diferente. La tierra batida verde son como piedrecitas que puedes quitarte de la ropa mientras que la roja es más como tiza. Es diferente a la hora de moverse ya que varía en función de dónde juegues, pero esta tierra batida verde tiende a ser bastante rápida”.

Por su parte Iva Jovic, una de las jovenes perla del tenis, también destacó las diferencias entre la arcilla verde de Charleston y el resto de torneos de arcilla. “Esta arcilla es más granulada y resbaladiza. A los tenistas que les gusta jugar más allá de la línea de fondo pueden perder el equilibrio con facilidad. Los deslizamientos son más cortos porque no es arcilla tan fina, y si logras desorientar a tu rival casi se puede caer de bruces”.

También dio su opinión sobre esta superficie Bianca Andreescu, que ve la arcilla de Charleston como la mejor forma de pasar de la pista rápida a la arcilla roja de Europa. “Creo que es una excelente transición a la arcilla roja porque esta arcilla verde es más rápida, y al venir de pistas duras, aún puedes aplicar el tenis de esa superficie. Intentas jugar partidos para experimentar y ver qué puedes hacer sobre la arcilla rojda, así que es una buena introducción a la temporada de polvo de ladrillo”. Una arcilla verde de Charleston que será el preludio de la temporada sobre arcilla roja con Roland Garros como gran cita de esta parte de la temporada.

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