Las Leonas estrenan la temporada con un gran séptimo puesto

Estreno muy positivo para la Selección Española de rugby 7s en el arranque de las HSBC World Rugby 7s Series en categoría femenina de la temporada. Las jugadoras bajo la batuta de Pedro de Matías dejaron atrás las sensaciones del pasado año, en el que tuvieron que pelear hasta el ultimo minuto por conseguir la permanencia, y se clasificaron por méritos propios dentro del grupo de los 8 mejores equipos del globo, ganando en la fase de grupos a Fiji (14-21) y Japón (33-7), y cayendo sólo ante Irlanda (21-7). Más tarde en los cruces cayeron ante Francia (14-5) y Fiji (26-5), pero se rehicieron ante Gran Bretaña (10-14) logrando un merecido 7º puesto.

En el partido correspondiente a los cuartos de final de oro las españolas se enfrentaron a Francia, plata olímpica en Tokyo 2020, y mantuvieron el pulso a las del gallo hasta que sonó el pitido final. Gran imagen para las capitaneadas por Amaia Erbina, que estuvieron a sólo dos puntos en el marcador la mayor parte del encuentro y sólo terminaron cediendo un segundo ensayo al término del choque (14-5).

Fiji fue de nuevo el rival para las españolas en las semifinales por el quinto puesto. Las mujeres que se colgaron el bronce olímpico en 2022 aprendieron de sus errores en la fase de grupos y fueron capaces de convertir las faltas de entendimiento de Las Leonas7s en ataque en puntos, para terminar con un claro resultado 5-26 a su favor, en un partido en el que sólo Amaia Erbina fue capaz de encontrar la línea de cal oceánica.

En el último encuentro del día las de Pedro de Matías se enfrentaron a Gran Bretaña en la pugna por el séptimo puesto. Las españolas consiguieron marcar nada más comenzar, de manos de Ingrid Algar y Eva Aguirre hacía lo propio antes del descanso. Con la ventaja adquirida, un ensayo por parte de la galesa y estrella del circuito James Joyce no era suficiente para dar la vuelta al marcador, y las españolas amarraban la victoria (10-14) y la séptima plaza en la primera cita del circuito mundial en Dubai.

13ª plaza para los Leones

Después de quedarse a las puertas del pase a los cuartos de final de oro en la disputa de la fase de grupos en las HSBC World Rugby 7s Series de Dubai, con un empate ante Irlanda (21-21), una derrota ante Francia (24-10) y una victoria ante Uganda (26-5), la Selección Española de rugby 7s masculina afrontó el día 2 de la competición consciente de que cada punto cuenta en la lucha por la permanencia.

Uruguay superó a los españoles en el primero de los cruces (12-24), pero Los Leones supieron rehacerse para ganar después a Japón (28-0) y Canadá (7-38) y terminar en 13º posición. En una temporada en la que los conjuntos en el cuadro masculino se reducirán de 16 a 12, los de Pablo Feijoo tienen un gran reto por delante en las 11 citas que componen el total de la competición.

El esfuerzo realizado el primer día en el torneo celebrado en Emiratos Árabes pasó factura a Los Leones7s en los cuartos de final por el 9º puesto, en los que fueron superados por el conjunto recién ascendido, Uruguay (12-24). Los teros jugaron con inteligencia sus cartas y tras dominar en el marcador buena parte del encuentro cerraron el partido con un puntapié a palos que dejaba a los españoles sin opciones.

Los españoles consiguieron rehacerse en el siguiente encuentro ante Japón, en el que los más jóvenes brillaron con dos ensayos de Jaime Manteca y uno del debutante Asier Pérez. La victoria 28-0 dio a Los Leones7s el pase a la final por el 13º puesto, que resultó ser un recital ofensivo ante Canadá con seis ensayos posados para terminar con una contundente victoria 7-38 y sumar tres puntos en la general que pueden ser importantes al final de la temporada.