La cara B de la final del Preolímpico

Tras la agónica pero no por ello menos espectacular clasificación de este jueves para los Juegos, en la semifinal del Preolímpico de Valencia ante Irlanda (3-0 en los ‘shoot out’ tras el 0-0 en el tiempo reglamentario), se planteaba la final de este sábado (18:00, Teledeporte y RTVE Play) como una auténtica fiesta de hermanamiento con el público de Beteró. Y lo será, también con minutos para las menos habituales. Pero a la Selección española femenina de hockey hierba le ha surgido de repente una inesperada misión.

Echaban cálculos este viernes por la mañana después de la hazaña en el staff de las RedSticks, en la Real Federación Española de Hockey (RFEH), y resulta que con una pequeña combinación de resultados el camino en París 2024 puede suavizarse más de lo previsto. La cuestión es que, para repartir los grupos que concurrirán en los Juegos, la Federación Internacional de Hockey (FIH) empleará como referencia el ránking mundial de selecciones a fecha del próximo lunes, una vez hayan concluido los Preolímpicos. Y a España le va de una posición.

Empezaron octavas las de Carlos García Cuenca su periplo en Valencia, y gracias a su paso a la final ya han escalado una plaza, hasta la séptima. Ahora mismo, el ránking las encuadraría en la liguilla de los Juegos en el Grupo A, con candidatos a rivales bastante temibles: Países Bajos, Alemania, India/Inglaterra, China o Francia, la anfitriona. Pero, en caso de situarse en la sexta posición del ránking internacional, España pasaría a un Grupo B con Australia, Argentina, Estados Unidos, Sudáfrica y, como en el caso anterior, India o Inglaterra.

¿Qué debe pasar para que se produzca ese salto? La combinación es ‘sencilla’. Y una parte ya se ha cumplido en las últimas horas. Por un lado, hacía falta que Japón derrotara a la India en el partido por el tercer y cuarto puesto del Preolímpico que se disputa paralelamente en Ranchi. Y sucedió, por 1-0, este viernes al mediodía. Ahora, para ser sexta en el ránking, la Selección española debe derrotar en la final de este sábado a Bélgica (cuarta del ránking mundial). Muy pronto se desvelará el misterio.

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