España empieza la defensa de su trono en SailGP

Los Gallos, como le gusta denominarse al equipo español de SailGP, empieza a defender su corral. Este fin de semana, en Dubai, se inicia la quinta temporada del circuito de catamaranes voladores (F50) y España arrancará su defensa de la corona que se puso la temporada pasada. Este sábado, a partir de las 11:00 (Movistar+ Deportes 3) se vivirán tres pruebas y mañana, domingo, dos más la Final (llegan los tres mejores equipos) en la que el F50 Victoria intentará estar para demostrar músculo y que “la vida sigue igual”.

Eso sí, el nivel en esta quinta campaña de SailGP sube. Más eventos (14) y equipos (12) que nunca y se repartirán premios por valor de 12,8 millones de dólares. Junto a España competirán Nueva Zelanda, Australia, Dinamarca, Canadá, Gran Bretaña, Suiza, Estados Unidos, Francia, Alemania, Brasil e Italia. Estos dos últimos se estrenan en SailGP y, este fin de semana en Dubai, no participará Francia. El debut del equipo galo llegará en el segundo evento, en Auckland (Australia).

Por lo tanto, en Dubai, España se medirá a 11 países. Atención especial, como siempre, recibirán Nueva Zelanda, con Peter Burling y Blair Tuke (campeones de la Copa América disputada en Barcelona) al mando, y la Australia de Tom Slingsby. Pero si algo tiene SailGP son estrellas. Los mejores regatistas del mundo se dan cita esta temporada y es que parece que se da continuidad a la Copa América y a los Juegos Olímpicos. Por ejemplo está Dylan Fletcher en Gran Bretaña, Francesco Bruni como entrenador de Dinamarca, Jimmy Spithill es el CEO de Italia y su timonel es el doble campeón olímpico Ruggero Tita. El olimpo de la vela se da cita en Sail GP y España les tratará de tú a tú. No hay miedo y es que el equipo español está liderado por Diego Botín y Florian Trittel, flamantes campeones olímpicos en 49er y regatistas del año 2024. Sin olvidar, claro, que son los defensores de este título de SailGP. AS se citó con Botín y explicó que “tuvimos una temporada espectacular, pero la verdad es que mucha gente piensa que cambia mucho pero realmente no cambia nada. Al final seguimos aquí en SailGP, intentando crecer como equipo y ser nuestra mejor versión. Es lo que más nos motiva cada día. Es cierto que ser los vigentes campeones nos da cierta confianza, aunque creemos que aún no hemos alcanzado la cima de nuestra curva de aprendizaje".

En el equipo español también lucen Joan Cardona, Nicole Van der Velden, Joel Rodríguez, Bernardo Freitas y el nuevo fichaje Ben Cornish. Un grupo dispuesto a vovler a ser la sorpresa. En la temporada 3 fueron último y la pasada, campeones. Su techo es de cristal. Cardona así lo advirtió: “La temporada 3 estuvimos con muchos cambios de tripulación y desde el momento en el que Diego Botín cogió las riendas del equipo tomamos más estabilidad. Lo que nos centramos nosotros fue hacer que todo el equipo estuviese unido y empujando en la misma dirección. Lo conseguimos y la verdad es que somos un equipo de poner la cabeza abajo, trabajar y todo el tema externo nos afecta más bien poco. Lo que sacamos en positivo es que no sentimos que hayamos llegado a nuestro máximo nivel. Nuestra motivación sigue intacta o incluso es mayor para empujarnos a llegar a ese máximo nivel como equipo".

Una de las grandes novedades para esta quinta temporada de Sail GP será que, por el aumento de equipos participantes, habrá un nuevo sistema de puntuación. En cada evento se disputarán cinco mangas de flota antes de la final y, en estas cinco mangas, se otorgarán puntos únicamente a los equipos que terminen entre la primera y la décima posición (diez puntos para el primero, nueve para el segundo y así sucesivamente). Los tres mejores pasarán a la final. El ganador se llevará el trofeo del evento, un premio en metálico y diez puntos para la clasificación general. El segundo sumará nueve y el tercero ocho. Los equipos no clasificados para esta final recibirán los puntos correspondientes a su clasificación en el Gran Premio al términa de las cinco regatas de flota.

Protagonismo femenino

La primera vez que las mujeres fueron a bordo de un F50 en SailGP fue en 2021, en el Gran Premio de Cádiz (España). Desde entonces la lucha por la igualdad ha sido constante y, poco a poco, las mujeres se han ganado el puesto y los focos que se merecen. A través del programa Women’s Pathway (impulsa la igualdad de género) todos los equipos cuentan con una mujer a bordo y éstas van ganando cada vez más responsabilidad. En España, por ejemplo, está Nicole Van der Velden y en Italia, la vigente campeona de la Copa América femenina Giulia Fava. Ambas aparecen en la posición de estratega.

Hasta la fecha han competido 37 mujeres en SailGP y este año se da un salto de gigante hacia la igualdad. Y es que por primera vez una mujer ocupará la posición de piloto. Será la dos veces oro olímpica Martine Grael, que capitaneará a Brasil. “Para nosotras es muy importante y ver que en estos equipos se confía en las mujeres algo que nos da fuerza y confianza. Creemos que podemos estar peleando mano a mano con los hombres y lo importante es que se den oportunidades mirando la experiencia o la calidad, no el género", explicó Grael.

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