Golf GameBook: la app revolucionaria en la que invierte Morata

Al boom de nuevos jugadores que experimentó el golf (un millón más entre 2022 y 2023 solo en los territorios administrados por la R&A) con la pandemia le ha seguido otro: el de las apps. Una catarata de nuevas herramientas para que los golfistas aficionados puedan gestionar sus vueltas digitalmente, un océano de posibilidades en el que destaca Golf GameBook, que mezcla esas funcionalidades con otras propias de Instagram o Facebook. Una red social construida en torno al golf.

Nacida en Finlandia, es idea de Mikko Manerus y Kalle Väinölä. El proyecto surgió en 2006, y cobró forma de app con la expansión masiva de los teléfonos inteligentes en la pasada década. Fue cogiendo vuelo a través de acuerdos con campos y organizaciones como el European Tour y en 2016 dio el salto definitivo con una nueva versión que ha posicionado a Golf GameBook como la “tercera aplicación en el mundo y la primera en Europa” de su especie.

Lo cuenta a AS Ignacio Bernaldo de Quirós, su máximo responsable en España, con un equipo que incluye a jugadores profesionales como Juan Salama o Pedro Oriol, que colabora con All In Sports Management, agencia de representación que cuenta en su cartera con Ángel Ayora, Ángel Hidalgo o Santi Tarrio y cuya división de golf lidera Javier Ballesteros. Y es que ese es uno de sus puntos fuertes, la posibilidad que se ofrece a sus usuarios de interactuar con golfistas de élite, consultar sus resultados, dónde juegan habitualmente... El desembarco en este país ha atraído una inversión de 2,5 millones de euros. Entre los que han inyectado dinero en el proyecto se encuentra el futbolista Álvaro Morata, que tiene en el golf una de sus grandes pasiones fuera de los terrenos de juego, y Álvaro Taracena, gestor de Hyrox, que causa sensación en el mundo del fitness.

“El objetivo de Mikko (Manerus) cuando creó esto era generar comunidad, no el dinero”, explica Bernaldo. Y lo están consiguiendo. Estiman que ya cuentan con más de 1,5 millones de usuarios repartidos en 100 países. “Hasta en Nepal”, puntualiza Bernaldo. Entre ellos hay reconocidas figuras del mundo del deporte, que ya sea pretendidamente o no funcionan como embajadores de la app al utilizarla: el tenista noruego Casper Ruud, futbolistas como Marcos Llorente, César Azpilicueta o Álex Remiro, el golfista profesional finlandés Sami Valimaki... “A Álvaro le encanta el golf, le ofrecieron el proyecto y decidió meterse. Estuvo complicado el timing, porque Álvaro estaba en la Eurocopa, pero fuimos capaces de cuadrarlo. Tener a Álvaro con nosotros es también importante para el resto de los inversores. Esta ronda es la prueba de que generamos interés en todo Europa, no solo en los países nórdicos”, explica Bernaldo. Ya están analizando el mercado americano en busca de nuevas oportunidades.

El diseño de la app, disponible tanto en Google Play como la App Store de Apple, a la que se puede acceder con un perfil gratuito o con una suscripción premium (3,33 euros al mes) que desbloquea algunas funcionalidades, es fresco e intuitivo. Una vez dentro se pueden seguir en directo los partidos de los amigos que hayas añadido previamente, compartir resultados y fotos, ver su hándicap y el club al que están afiliados... Su base de datos cuenta con unos 50.000 campos, y está equipada con un GPS que te enseña su ubicación exacta en cada país. Un comodín, que sirve tanto para interactuar con otros golfistas, como para llevar un registro de los resultados propios al estilo Strava (un modelo con el que, reconocen, se sienten idenfiticados), como para elegir destino de viaje si tu prioridad es encontrar uno en el que puedas jugar unos hoyos. Una app que revoluciona la forma de jugar al golf en el campo aficionado y que, a la luz de sus datos y de las figuras cuya atención ya ha llamado, ha venido para quedarse.

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