“Compito con calzoncillos de hospital para pesar menos”

Sus caras gritan cansancio. En ellas se lee una necesidad imperiosa de dormir. Cosa que reconocen que llevan sin hacer muchos días. Al menos como Dios manda, es decir, sin depertador. Y aun así, aunque su cama es el único sitio en el que desearían estar, Oriol Cardona y Ana Alonso se dejaron caer este jueves por la redacción de AS para celebrar su cosecha en los recientes Juegos de Invierno, que les ha situado como los deportistas españoles del momento. Él, oro en esprint de esquí de montaña y ella, bronce; juntos, terceros en la modalidad de relevos mixtos.

No todos los días se gana una medalla olímpica. Mucho menos dos. Y todavía más remotas son las opciones de conseguir algo así viniendo de un país que hasta su irrupción, alabado sea el COI por la inclusión del skimo en el programa y larga vida a su permanencia por la cuenta que le trae a España, apenas contaba cinco metales en las 21 ediciones previas a las que había llevado delegación. Así que esto es lo que toca. Hay que vender el producto, y la tournée incluye a todos los grandes medios nacionales, ya sean escritos, radiofónicos o televisivos, puramente deportivos o de entretenimiento. También, claro, a las grandes instituciones públicas. La Casa Real, Moncloa y el COE, que el miércoles organizó una recepción para todo el equipo olímpico en su sede madrileña.

“Estamos abrumados por todo lo que ha pasado los últimos días. Sabíamos que iba a tener impacto, pero no todo esto”, reconoce Alonso, que a su llegada al aeropuerto de Granada el lunes fue recibida por una comitiva de decenas de personas con banderas andaluzas, los petos serigrafiados con ‘Motomamis’, el sobrenombre inspirado en Rosalía que han popularizado ella y María Costa en las redes sociales estos días (a Oriol y a Ot Ferrer les llaman los ‘motopapis’), pancartas... En El Prat tuvo lo suyo Cardona, que tampoco “esperaba” tanto cariño. En cuestión de unos días han pasado de ser completos desconocidos para el gran público a que les saluden por la calle. “En algunos sitios ya nos paran y nos dicen ‘vosotros sois los de los Juegos’. Estamos viviendo algo muy bonito”, cuenta Ana. De hecho, al ir a salir del edificio que acoge la redacción de este diario, son varios los trabajadores de otras plantas no relacionadas con la actualidad deportiva que les dan la enhorabuena.

“Ha sido una experiencia brutal, aunque es cierto que lo que haya cinco villas distintas lo hace más disperso”, entra en harina Cardona. Y es que estos Juegos, cumpliendo con el mantra de sostenibilidad que ahora promulga el COI, se han desparramado por todos los Alpes italianos, con hasta ocho localidades distintas ejerciendo como sede, Milán y Cortina d’Ampezzo las principales.

Alonso, por su parte, no tarda en ser interrogada por la lesión, esa rotura de ligamentos de la rodilla izquierda provocada por un atropello a menos de cinco meses de la cita que le ha dado a sus medallas un barniz épico. “He tenido menos presión que si no hubiera sufrido el accidente”, sorprende. “La cosa es que me mentalicé mucho durante un año. Trabajé mucho a nivel psicológico para estar lista para la presión, y después del accidente ya iba con otra mentalidad. Como de que ya había hecho todo lo que podía hacer solo con estar allí y lo demás iba a ser un extra”, matiza.

“Estamos abrumados, no esperábamos todo este reconocimiento”

Oriol Cardona y Ana Alonso

La primera experiencia del skimo ha sido convincente. Por el formato, que cumple todas las características de dinamismo y espectacularidad que se piden hoy en día para la incorporación al programa olímpico, y por ambiente, con la tribuna montada a los pies del circuito en el Stelvio abarrotada durante los dos días de competición. Todo hace indicar que no será la última edición. Como mínimo parece que su presencia está asegurada hasta 2030, cuando Francia, que es una de las potencias mundiales y también sacó tres medallas en Bormio, ejercerá de anfitriona. A partir de ahí todo está en el aire. De mantenerse a largo plazo, lo que les gustaría a Cardona y Alonso sería que se incorporara la prueba que ellos llaman “individual”, la de larga distancia. “Nadie se ha metido a hacer esquí de montala para el esprint”, apuntan.

Sea en velocidad, en fondo o en relevo, España se ha consolidado como una referencia mundial del skimo. A Toti Martín, el seleccionador, ya le llegaban cantos de sirena antes de países como Suiza, y ahora sus pupilos esperan que “le cuiden”. “La forma de trabajar ha cambiado muchísimo. Somos súper profesionales. Países alpinos como Suiza, Italia o Francia nos tienen como ejemplo a seguir y eso es muy bonito”, desarrolla Alonso.

La atención al detalle en una modalidad como la olímpica es fundamental, pues la distancia no da margen para errores y las transiciones juegan un papel clave, por lo que cualquier fallo del material puede ser fatal. Cardona lleva esa preocupación al extremo, reconoce él mismo y apostilla su pareja, la actriz Amaia Aberasturi, presente también en la visita. “Soy demasiado friki con el tema del equipamiento. Hasta compito con los calzoncillos esos que te dan en los hospitales porque pesan menos”, descubre. Si hay que limar los esquís un poco buscando perder algún gramo más, se liman. Ana no llega tan lejos. Ella, por el hecho de que el material destinado a las mujeres ya es de por sí más ligero, no tiene mucho más margen dentro del reglamento, que estipula unos pesos mínimos.

Cumplidos los compromisos mediáticos, su vuelta a la competición no tardará en producirse. El Campeonato de Europa en principio se lo saltarán esta vez, pero todavía quedan pruebas del calendario de Copa del Mundo entre marzo y principios de abril. La rueda no para de girar. Un ciclo olímpico termina y empieza otro, que afrontarán con ganas de más, con ganas de “volver a otros Juegos” a defender lo conseguido en estos.

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