Natxo Mendoza se retira: "Quiero vivir un poco la vida"

Natxo Mendoza (43-14-3, 27 KO) ha decidido retirarse del boxeo profesional tras casi 20 años de carrera. Ha sido campeón de España, ha disputado combates de gran entidad y ha sorprendido en ellos. Este viernes, en Vitoria, se subirá al ring por última vez.

Ha decidido dejar el ring ¿Por qué?

Porque tengo ya casi 40 años y quiero dedicar más tiempo a mi familia. Tengo un buen trabajo de soldador y creo que ya ha llegado el momento de dejarlo. Han sido muchos años de sacrificios, dietas y cuidarse. Quiero vivir un poco la vida.

Y, al margen de su oficio, ¿a qué se va a dedicar?

Estaré encima de lo que hace mi hermano Fran. Creo que es un buen peleador y que nos puede dar muchas alegrías.

¿Está acostumbrado a sufrir como usted o, al ser más joven, está un poco acomodado en la sociedad?

No, no. En ese sentido se parece a mí, no hay ningún problema.

¿Cómo empezó a boxear?

Fue en mi pueblo, en Colombia. Mi padre boxeaba y los hijos hemos vivido eso desde niños. Empecé en las escuelas de la zona y, en 2002, me desplacé a España en busca de una vida mejor.

Y conoció a José Luis Celaya, ¿no?

Exacto, en un combate que se organizó nos pusimos en contacto, me explicó las cosas que podía hacer con él y me quedé en Vitoria. Desde entonces hasta ahora, en el Gasteiz Boxing Club que ahora, con gimnasio nuevo, se llama Gasteiz Sport.

Y a partir de ahí, a pegarse con los mejores de España.

Sí, con dos campeonatos en los superligeros y muchas peleas ante grandes rivales.

Creo que ha recibido muchos mensajes de apoyo de otros boxeadores durante estos días, ¿no?

Sí, hay videos de Javier Castillejo, Kerman Lejarraga o Joana Pastrana. Me han hecho mucha ilusión porque son compañeros de ring.

A nivel internacional, ¿qué rival o qué combate recuerda con más cariño?

Creo que me quedo con el combate por la IBF que tuve en Alemania con el argentino Ramón De la Cruz. Hubo momentos en los que me tenía derrotado y otros en los que dominé yo. Al final conseguí la victoria.

¿Qué boxeador le ha gustado más en toda la historia?

Por lo que yo he visto, lo tengo claro: Floyd Mayweather.

¿Saldrá con la camiseta del Alavés como ha hecho en otras ocasiones?

Es una sorpresa. El viernes por la noche, a eso de las 10, lo podremos ver.