Una España de récord

Hay muchas cosas de París 2024 que recuerdan a Barcelona 1992. Una de ellas, totalmente objetiva, es el número de Selecciones españolas que estarán presentes en los próximos Juegos. Tras la clasificación del equipo masculino de baloncesto, lograda el domingo en el Preolímpico de Valencia, la cifra ascendió y se cerró en once. El número se sitúa en el techo nacional en cuanto a representación en deportes colectivos, a la par de la lograda en la Ciudad Condal. Entonces, sin embargo, el récord estuvo propulsado por la condición de anfitriones (asegura la participación); ahora, se ha alcanzado por méritos completamente deportivos. Un hito.

Un pequeño repaso al mapa permite entender la magnitud de lo logrado. En total, España será el tercer país con más equipos en los Juegos de París, por detrás de Francia (16), que cuenta con representación completa por esa condición de anfitriona, y de Estados Unidos (13). Junto a ellos, sólo Japón, también con once combinados clasificados, y Australia, con diez, alcanzan los dobles dígitos. Alemania (9) y China (8) se sitúan cerca, por delante de Argentina, Brasil, Canadá y Serbia, con seis, y de Nueva Zelanda y Países Bajos, con cinco. En general, todo grandes potencias olímpicas. En muchos casos, con un medallero histórico superior al español, pero no con más tradición de selecciones.

Por poner más contexto, países como Italia, Hungría o Sudáfrica se han quedado en cuatro equipos clasificados para París; otros, como Gran Bretaña o Bélgica, en tres. España, en cambio, desde esas once selecciones de Barcelona 92, no ha bajado nunca de los cinco conjuntos con billete. Con Atlanta (5) y Pekín (6) como suelo, el número de equipos siempre ha sido de siete o más. En Río 2016 y en Tokio 2021 ya se dio un subidón (nueve en cambos casos); en París, donde también se contará con la delegación más numerosa individualmente (382), se volverá a tocar el techo colectivo.

Un esprint final en casa

A ese número mágico, el once, se ha llegado tras un 2024 brillante, en el que la gestión estuvo al lado del deporte. Antes de empezar el año, sólo había dos equipos clasificados para los Juegos (el fútbol masculino y el waterpolo femenino); el resto se han ido sumando a través, en su mayoría, de competiciones y Preolímpicos celebrados en suelo nacional. En enero, las Selecciones de hockey hierba, masculina y femenina, se clasificaron en los Preolímpicos de Valencia. En febrero, fue el turno para el baloncesto y el fútbol femenino y el waterpolo masculino. En marzo y en abril, en Granollers y en Torrevieja, respectivamente, celebraron los Hispanos y las Guerreras. En mayo, el 3x3 femenino. El domingo, otra vez en Valencia, ‘La Familia’, mote que, en realidad, hace honor a la fuerza grupal de todo el deporte español.

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