Shai-Antetokounmpo, primer duelo de gallitos en Lille
La Canadá de Jordi Fernández y Grecia, números 7 y 14 del ranking FIBA respectivamente, cierran este sábado (21:00 horas) la primera jornada con un cara a cara entre dos de las grandes estrellas de la NBA.
Dice Sergio Scariolo que, más allá del Dream Team, en este torneo olímpico está “la foto del crecimiento del baloncesto en el mundo”. Para muestra, el Canadá-Grecia que cierra este sábado en Lille (21:00 horas) la primera jornada del torneo olímpico de París. Shai Gilgeous Alexander (sexto, con 32,23) y Giannis Antetokounmpo (tercero, con 36,36) están en el top-10 de jugadores más eficientes de la NBA en una lista cuyo podio es europeo (el segundo es Doncic).
Es un partido muy simbólico. Shai y Antetokounmpo debutan en unos Juegos, pero el partido tiene un significado muy importante para los dos países. Canadá, número 7 del ranking FIBA, no aparecía en una cita olímpica desde Sidney, en 2000. Entonces, en el equipo jugaba Rowan Barret, padre de RJ, que anotó 20 puntos contra Australia… Grecia, actual número 14 estaba ausente desde 2008, cuando llegó a los cuartos de final. Largas travesías del desierto.
Las dos llegan con las máximas expectativas. Jordi Fernández, entrenador casi anónimo para el gran público en España por desconocidas razones, ha devuelto a la superélite a Canadá y, después de dotar de personalidad propia a un equipo que ya enamoró en el Mundial, aunque no pudo alcanzar la final, aterriza en París con el ‘fichaje’ de Jamal Murray, que complementa a Shai y se une a Dillon Brooks, Dort, Olynik…, que ya dejaron sello en Indonesia y Filipinas. Grecia también tiene un grande en el banquillo, Vasilis Spanoulis. Y, pese a la ausencia de Sloukas, tiene suficientes elementos para rodear bien a Antetokounmpo. Calathes, Larentzakis, Papagiannis, Mitoglou, el veterano Papanikolau… Un partido de quilates que terminará de hacer la foto de la primera jornada del grupo, no lo olvidemos, en el que está España.