Enemigos íntimos en Marsella

Con la noticia de la lesión de Carolina Marín, la Selección masculina de fútbol saltó ayer al campo de entrenamiento con el corazón en un puño y consciente de que aunque se haya hecho gran parte del camino en estos JJ OO de París 2024, cualquier traspiés o atisbo de mala suerte puede dejar a España sin una medalla que a estas alturas muchos dan ya por sentado. Y menos aún ante el escenario que se presenta estar tarde (18:00 horas) en Marsella, donde los chicos de Santi Denia se enfrentarán en semifinales a la única selección que ha marcado tantos goles como España (10), Marruecos (sigue el partido en directo en AS.com).

Pero el potencial ofensivo de los leones del Atlas, donde por supuesto brillan futbolistas como Achraf (PSG), Ez Abde (Betis), Ilias Akhomach (Villarreal) y especialmente un Rahimi (Al Ain) que con cinco goles es el máximo anotador de estos JJ OO, no es el único factor que juega en contra de los intereses de la Selección. Los jugadores de España deberán estar preparados para enfrentarse a un ambiente hostil en el Vélodrome, donde se espera una gran afluencia de aficionados marroquíes. Y es que la comunidad marroquí es la segunda más importante de Marsella después de la argelina. Si en el resto de sedes Marruecos ya parecía el equipo anfitrión, en Marsella los pupilos de Denia deberán estar concienciados de que jugarán como si lo hicieran en Casablanca.

Así pues, Marruecos se presenta ante España como el rival más fuerte al que se ha enfrentado la Selección hasta ahora. Un rival con caras conocidas, como la ya mencionada de Ilias Akhomach, que hace once meses compartía vestuario en la Sub-21 con Diego López, Pablo Barrios, Samu Omorodion, Turrientes, Iturbe y Juanlu. O como la de Abde, que hace año y medio también estuvo a punto de vestir los colores de España cuando Luis de la Fuente era técnico de La Rojita. Enemigos íntimos que eligieron jugar con Marruecos en esa guerra entre las federaciones española y marroquí, que a pesar de ser socias en la organización del Mundial 2030, viven durante los últimos años un tira y afloja constante por convencer a los jugadores con doble nacionalidad de que jueguen con una u otra selección y provocan debates innecesarios e intrascendentes sobre los sentimientos patrióticos de futbolistas como Brahim Díaz o Lamine Yamal.

Salvo bajas de última hora, Santi Denia podrá contar esta tarde con los 18 jugadores inscritos y no tirará de los reservas. Diego López sintió unas molestias en el entrenamiento del sábado, pero todo indica que estará hoy preparado para actuar como revulsivo si el seleccionador así lo quiere. En cuanto al once titular que buscará asegurar la medalla, será el mismo que le ganó a Japón en los cuartos de final y a Uzbekistán en la primera jornada. Marruecos, por su parte, no podrá contar con El Khanoussi, que es baja por sanción.