Las cuentas pendientes de Simeone: Cardoso, Almada, Pubill...

Todo cambio necesita tiempo. Y en el Atlético la plantilla ha dado un vuelco a una velocidad de vértigo. Seis fichajes en el verano de 2024 y ocho en el de 2025. Añadiendo los casos de Giuliano y Carlos Martín, ambos de regreso de cesión al Alavés en veranos continuados, 16 de los 24 futbolistas de Simeone no estaban en la primera plantilla del curso 2023-24. Todos menos Oblak, Giménez, Nahuel Molina, Llorente, Javi Galán, Koke, Barrios y Griezmann.

Apenas repetidores. Líneas renovadas prácticamente al completo, despedidas más dolorosas que otras y caras nuevas que deben tener un papel protagonista. Y que Simeone trabaja para seguir dando cabida. En algunos casos por lesiones y en otras por encaje táctico, seis de los nueve jugadores con menos minutos de la plantilla forman parte de esas altas. Seis de ocho jugadores de campo, teniendo en cuenta que Musso no ha debutado este curso por la presencia de Oblak bajo palos en todos los encuentros. El Atlético debutó en esta Liga con cinco fichajes en su once titular: Hancko, Ruggeri, Cardoso, Almada y Baena. Pasó a cuatro en la segunda por la lesión del andaluz. A tres en la tercera y a encontrar la racha de triunfos entre parones con una media en esos tres fichajes ya no tan nuevos como titulares.

Carlos Martín debutó contra el Eintracht con un único minuto testimonial más el añadido (que no se cuenta en las estadísticas). Le siguen Marc Pubill con 37 minutos y Johnny Cardoso con 185. Dos casos diferentes. El oro olímpico español llegó a priori para competir con Llorente por el lateral derecho. Finalmente Nahuel Molina continuó en el equipo y Simeone le vio cualidades para adaptarse al puesto de central. Donde hay competencia. Le Normand y Giménez en el perfil derecho. Aunque Pubill está trabajando bien. Simeone lo valora y en Getafe no tiene al primero por lesión y el segundo regresa de un viaje transoceánico con Uruguay, aunque no participó en el segundo compromiso. Podría llegar su momento.

Carlos Martín y Pubill han estado citados en los 16 partidos del equipo. Situación diferente a la de Johnny. Una lesión en el tobillo derecho le ha tenido fuera de combate durante muchas semanas. El estadounidense comenzó como titular inamovible en las tres primeras jornadas. El ansiado fichaje del ancla. No participó por decisión técnica contra el Villarreal, pero con la intención de ser titular en Anfield... hasta lesionarse en la previa. Desde el 30 de agosto sin minutos, Cardoso ha vuelto a las tres últimas convocatorias todavía sin reencontrarse con el césped. El equipo ha logrado el ritmo con Koke a los mandos y los últimos compromisos han sido ajustados. Johnny está llamado a ser importante y tras este parón debe dar un paso adelante.

Otro futbolista que siempre ha estado citado pero apenas ha tenido participación es Giacomo Raspadori. El italiano, titular con su selección en el primer partido del parón, acumula 245 minutos, 22 más que Galán en la decimonovena plaza. El delantero de 25 años se ha visto superado por la competencia de Julián, Sorloth, Griezmann, Nico... Y aunque dejó una buena única titularidad contra el Eintracht, con su primer gol de rojiblanco incluido, suma 12 minutos en los últimos siete partidos desde entonces. Y superando a Nahuel Molina (265′) aparecen Thiago Almada (341′) y Álex Baena (449′). Dos fichajes llamados a ser un salto de calidad clave pero que han tenido en las lesiones un hándicap. El argentino se lesionó con su selección en el primer parón y no participó entre el 30 de agosto y el 18 de octubre. De ser titular en las tres primeras jornadas a salir como suplente en sus seis partidos tras la lesión, aunque con rendimiento: dos goles y una asistencia.

Quiere recuperar su espacio y está trabajando para ello. Seguir el proceso que ha tenido Baena. El andaluz ya tiene paso y peso de jugador clave. Amplificado con la Selección. El fichaje estrella sufrió una lesión muscular después de la primera jornada y su convalecencia se unió a una operación por apendicitis. Sin participar entre el 17 de agosto y el 27 de septiembre, Baena suma cuatro titularidades seguidas e irá aumentando puestos en la lista. Una lista donde David Hancko es el fichaje con más participación, 1.152 minutos que le convierten en el séptimo futbolista más utilizado por Simeone.

Nico Gonzalez es el noveno (734), aunque en el caso del argentino se ha convertido en un futbolista clave rapidísimo. Llegó al final del mercado, con las tres primeras jornadas ya disputadas. Y unos problemas físicos le dejaron sin participar contra el Union Saint-Gilloise. Pero ha sido titular en siete de los nueve partidos de Liga y dos de tres en Champions. Y Ruggeri es el undécimo con 659 después de haber vuelto a contar para el Cholo en los tres últimos encuentros como titular. El lateral izquierdo es uno de los puestos a examen, con la presencia del italiano y de Hancko como principal variante. Unos fichajes que todavía no han demostrado todo su potencial. Y que, tras el nuevo parón, deben subir el rendimiento y ganar peso en los planes del técnico rojiblanco.

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