Entre leyendas y urgencias

Cuando esta noche el Cholo emerja de las profundidades del Metropolitano para sentarse en el banquillo habrá llegado a un lugar en el que nunca ha estado ningún otro entrenador rojiblanco. Ni siquiera Luis Aragonés, el mito, el hombre cuya estatua tallada en bronce se alza a los pies del Metropolitano, sobre esa Avenida que lleva su nombre. 612 dirigió al Atleti. 613 cumple Simeone. El hombre que más ha ganado (358 victorias, ocho títulos) en sus días con más runrún, voces que cuestionan en una temporada que no terminará en Neptuno: no hay Europa, no hay Copa, solo queda pelear por la cuarta plaza. Este partido hace un año, un duelo por ello contra un rival directo, ya no lo es (sigue el encuentro en directo en As.com).

El Sevilla se ha caído. Es 14º con 25 puntos y las dudas vuelven a cercar a Sampaoli, entrenador que sustituyó a Lopetegui en la caída libre que la temporada ha sido en Liga desde que se inició, que parecía haber esquivado ese lugar maldito, al que ninguno de los sevillistas quiere volver: los puestos de descenso. Se había firmado un pleno de triunfos como local en 2023 y caer la pasada jornada en Nervión, ante Osasuna, ha provocado estar de lleno otra vez en la lucha por la permanencia. Además, esas dudas. Alrededor de Sampaoli, sus planteamientos, su gestión de los cambios durante los partidos. La única esperanza es el estado de gracia por el que pasa En Nesyri (cuatro goles en sus últimos cinco partidos en Liga), pero la baja de Fernando es determinante.

Los ‘Memphis-Grizi’

El Atleti, mientras, permanece 4º, con 42 puntos y otro paso tras el Mundial. Con más ganas de tener la pelota y sacarla jugada, más ofensivo y más sólido, más y mejor. Y sin derrota en sus últimos siete partidos de Liga. Va a hacer dos meses de su última derrota. Fue ante el Barça, el 8 de enero.

Tocado por las faltas, entre rojas (Correa), sanciones (Nahuel) y lesiones (De Paul, Reguilón y esa que se puede notar tanto, la de Reinildo), Simeone solo dispone de 17 jugadores del primer equipo. Barrios se mantiene en el once, Lemar regresa, un mes y medio después Memphis puede ser titular. Entre él y Morata ha andado el Cholo en sus pruebas. Si lo elige, su delantera será de altura, Memphis-Grizi, en otro de sus días para la historia rojiblanca. Como tantos de Luis.

Las claves del partido

Metropolitano: El aire enrarecido en la grada, la división en los cánticos, la ‘guerra civil’ que vive el Metropolitano se traslada al campo: el Atleti solo ha ganado cinco de sus primeros 11 encuentros como local esta LaLiga

Complejo: En las 14 últimas Ligas, los números del Sevilla en las visitas a Barça, Madrid y Atlético son dantescos. No ganado ni un partido, empató diez y perdió 31.

Alerta roja: El último fue Correa. Como antes Savic dos veces, Reguilón, Hermoso... El Atleti ha visto siete rojas en 23 partidos esta Liga, su registro más alto a estas alturas desde la 2002-03 (8).

Parches: El Sevilla sólo cuenta esta noche con un central puro, Nianzou, y para colmo es baja Fernando, que se ha adaptado a esa posición en las últimas fechas.