El Rayo, en una fortaleza
El Villarreal lleva pleno de victorias desde que regresó a La Cerámica. Los franjirrojos no pierden fuera desde octubre y recuperan a RdT aunque empezará desde el banquillo.
Un lunes es menos lunes si por la noche hay un programado un partido entre el Villarreal y el Rayo, dos equipos de los que gusta ver (sigue el partido en directo en As.com). Dos bloques que se miden en La Cerámica, un recinto remodelado que en lugar de gradas, cubierta y nuevos videomarcadores parece que le hayan colocado murallas, torres y puertas acorazadas para convertirlo en una auténtica fortaleza.
Porque desde que el Villarreal ha vuelto a jugar en su estadio cuenta sus partidos de Liga por victorias. Y no han sido cualquieras los que han caído en La Cerámica desde el día de Nochevieja. Valencia, Real Madrid y un Girona que acumulaba siete jornadas sin perder han doblado el lomo en la ciudad castellonense.
La racha carga de confianza al Villarreal de Setién pero esta noche cae sobre La Cerámica un Rayo que además de “atrevido y valiente” es un grupo muy bien trabajado y que, a pesar de las últimas dos derrotas en casa, es muy difícil de batir. De hecho, también puede tirar de trayectoria si lo que busca es moral para visitar al Villarreal: no pierde fuera desde el 8 de octubre, en Almería. Dos triunfos y dos empates pese a visitar plazas de primera como el Metropolitano o el Pizjuán.
Setién, además, recupera a Raúl Albiol y casi seguro también a Foyth, quien cayeron en batalla copera ante el Madrid y todavía no habían vuelto. Con las consabidas bajas de Lo Celso y Pedraza, el cántabro casi podría alinear un once de gala ante el Rayo.
Por su parte, el conjunto franjirrojo no podrá contar en La Cerámica con Valentín. Sin embargo, sí que estará Isi Palazón, con ese guante que tiene en el pie izquierdo. La principal novedad en la convocatoria podría ser Raúl de Tomás, quien no se le esperaba pero ayer se entrenó con total normalidad e incluso podría tener minutos. Ya le marcó al Villarreal con Rayo, en la anterior etapa, y Espanyol. También estará Fran García que, pese a los rumores, se queda en Vallecas.
Claves
Columna
Con la vuelta de Albiol y la más que probable de Foyth, Setién recupera su columna vertebral y afianzará su defensa. Si el argentino no llega jugará Mandi.
De córner
El Rayo Vallecano es el equipo de Primera que más goles encaja tras los saques de esquina: lleva seis esta temporada. El último, contra la Real Sociedad, la pasada semana.
Gerard, arriba
Con la llegada de Setién, Gerard se ha acostumbrado a jugar de delantero centro. El equipo pierde en construcción pero acerca a su estrella al gol.
Duda visitante
Ciss volverá a tomar el testigo del lesionado Óscar Valentín. La duda es si Iraola apostará por Unai López en el medio con el senegalés o lo adelantará a la mediapunta.
Ambiente
Pese a ser lunes, La Cerámica apunta a una buena entrada. Tras los viajes que tuvo que hacer la afición a Valencia, ahora no va a dejar solo al equipo.
As a seguir
Álex Baena
Es ahora mismo el futbolista que más peligro genera en el Villarreal desde esa nueva posición para él de interior izquierdo.
Isi Palazón
El pichichi del Rayo terminó tocado contra la Real, pero llega al partido. Un duelo especial ya que el murciano pasó por el Villarreal.
Altas y bajas
Villarreal: Lo Celso, Pedraza y Jackson son bajas en los locales. Vuelven Raúl Albiol, Foyth y posiblemente Kiko Femenía.
Rayo: Iraola no podrá contar con Óscar Valentín, que sigue lesionado, pero sí con De Tomás. Todo apunta a que entrará en la convocatoria.
Rincón estadístico
A los franjirrojos históricamente se les ha atragantado el Villarreal. Sólo un triunfo (1-5) en Primera en La Cerámica y data de la campaña 2000-01.
La temporada pasada el Villarreal se impuso (2-0), con goles de Mandi y Gerard, de penalti.