Córdoba, cuna de leyendas valencianistas

“Conexión Córdoba”. Ese era el lema que rezaba el posteo en la red social X, aludiendo al paisanaje del futbolista del Valencia, Lucas Beltrán, y el fichaje Renzo Saravia. Renzo nació en Villa de María, en la provincia de Córdoba, y Lucas, en la capital, pero los dos mantienen arraigo por su tierra y es algo que compartirán en el vestuario del Valencia.

Ellos son los dos últimos de los nueve cordobeses de Argentina que han pisado el club valencianista. Uno de los otros siete abandonó el vestuario che el pasado verano, Enzo Barrenechea, también nacido en Villa María, que dejó un muy buen sabor de boca la pasada temporada. Otros dos fueron Pablo Piatti (Ucacha), que jugó desde 2011 hasta 2017; y Luciano Vietto (Balneario), que apenas jugó seis meses en el Valencia cedido por el Atlético.

Sin embargo, a los otros cuatro sí que les puede catalogar como leyendas del valencianismo, jugadores que suman muchos títulos y noches de gloria con la camiseta del Valencia. Todos cordobeses, eternos valencianistas, que cumplieron los sueños de muchos aficionados blanquinegros.

El primer cordobés que llegó al Valencia se puede catalogar como el mejor jugador de la historia del Valencia. Mario Alberto Kempes, nacido en Bell Ville (Córdoba), llegó al club che en 1976, procedente de Rosario Central, y como futbolista valencianista se proclamó campeón del Mundo, mejor jugador y máximo goleador del Mundial de 1978, un triplete jamás conseguido por nadie hasta la fecha. Con el Valencia también logró los tres títulos consecutivos: Copa del Rey (1979), Recopa de Europa (1980) y Supercopa de Europa (1981). Además, fue máximo goleador de la Liga en dos ocasiones: 1976-77 y 1977-78.

El segundo cordobés del Valencia también se convirtió en leyenda. Claudio Piojo López nació en Río Tercero (Córdoba) y llegó al Valencia en el verano de 1996, procedente del Racing de Avellaneda, justo 20 años después que El Matador. Tras un inicio algo irregular, Claudio López se hizo leyenda con Claudio Ranieri en el banquillo. Inolvidables sus carreras y sus partidazos contra el Barcelona. Ganó dos títulos con el Valencia: la histórica Copa del Rey de La Cartuja en 1998, marcando dos goles en la final; y la Supercopa de España, unos meses después. Además, fue la estrella del Valencia que alcanzó la final de la Champions, en 1999-00. Semanas después de la final fue traspasado a la Lazio.

En verano de 1999, procedente de Vélez Sarsfield, llegó al Valencia el tercer cordobés, este nacido en Leones. Mauricio Pellegrino llegó al Valencia con un perfil bajo. Tras un paso por el Barça en el que se había proclamado campeón de Liga, el Valencia fichó a este central zurdo para reforzar a la plantilla que había ganado Copa y Supercopa, en las dos campañas anteriores. Pocos se imaginaban en ese momento que iba a formar parte de la columna vertebral del mejor Valencia de la historia. No alcanzó la categoría de leyenda pero con Cúper y después con Benítez jugó las dos finales de Champions (2000 Y 2001), ganó la Liga de 2002 y levantó el Doblete en 2004 (Liga y UEFA). También formó parte de la plantilla que levantó la Supercopa de Europa en 2004-05, completando el círculo triunfal, aunque no jugó esa final contra el Oporto y apenas contó en esos meses. Se fue en diciembre al Liverpool. En su memoria siempre quedará que fue el que falló en último penalti de la tanda de la final de la Champions de 2001, ante el Bayern Múnich.

Otro cordobés que se convirtió en leyenda fue Pablo Aimar, el Pibe Inmortal. Nacido en Río Cuarto (Córdoba). Llegó en enero de 2001, procedente de River Plate, unos meses después de la marcha de Claudio López, y desde el primer día aportó su magia y creatividad al centro del campo valencianista: meses después de su llegada disputó la final de la Champions, en 2001, y a partir de ahí se convirtió en uno de los principales baluartes del Valencia de los títulos: dos Ligas (2002 y 2004), una Copa de la UEFA (2004) y una Supercopa de Europa (2004-05). En 2006 se marchó al Real Zaragoza.

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