Pena máxima para Cristiano

Cristiano Ronaldo tendrá que esperar para ganar su primer título oficial en Arabia. La derrota de Al Nassr contra Al Taawon en los octavos de final de la Copa del Rey de Arabia es el enésimo chasco que se lleva el futbolista de Madeira en Oriente Medio. La eliminación es aún más dolorosa para el cinco veces ganador del Balón de Oro al haber tenido en sus botas el gol del empate en el 92′ en una de sus especialidades: el penalti. El capitán de Al Nassr lo mandó tan alto como caían las esperanzas de seguir vivos en el torneo del KO saudí.

Rodolfo Arruabarrena, viejo conocido al haber jugado en el Villarreal, planteó un partido táctico a Pioli. La partida de ajedrez iba a ser larga y tediosa para el subcampeón. El italiano, que reservó a Cristiano en el partido de liga ante Al Kholood, se aferró a que la presencia del portugués unida a las de los brasileños Talisca, Angelo y Wesley sería suficiente. Por si acaso se complicaba todo dejó a Mané y Otávio en el banquillo. Cristiano y los tres sudamericanos se toparon con el muro de cinco defensas que levantó Al Taawon. El gol estuvo más cerca de llegar para los lobos de Buraidah cuando Flavio casi llega a un balón despejado por Simakan.

El descanso hizo que Al Nassr entrara con otro aire al partido. Los de Riad encerraron a su rival en su mitad del campo en busca de una fisura por la que colarse como si fuera una gota de agua. La filtración se aproximó con los cambios. Pioli dio entrada a Ghareeb, Al Ghannam y Otávio poco antes de sumar a Mané en un instante donde el castillo de naipes se derrumbó. Error de primero de entrenador al hacer un cambio con un córner en contra. Momento en el que Flavio entró imperial a rematar de cabeza para empezar a calentar el agua de las tilas en Riad. Los nervios fueron in crescendo con el paso de los minutos hasta que hubo penalti sobre Maran en el minuto 92. Cristiano tomaba la responsabilidad propia del capitán y líder del equipo. Su lanzamiento acabó perdido en el cielo de Riad.

La eliminación en segunda ronda es todo un jarro de agua fría para el subcampeón del torneo. Cristiano se aferra a la Champions asiática y pone todas sus miradas en el decisivo partido liguero de este viernes ante Al Hilal, les aventajan en seis puntos, para no ver desde una distancia casi imposible de remontar al líder de la Saudi Pro League.

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