Antony: “Jugadores como Casemiro facilitan mi integración en la selección”

Antony (24/02/2000), vive su primera temporada en el Manchester United tras deslumbrar en el Ajax nada más aterrizar con la Copinha obtenida en las filas de Sao Paulo en 2019, año de su debut como profesional. El habilidoso extremo por el que los Red Devils pagaron 95 millones de euros cuenta los días para su estreno mundialista y atiende a As para valorar la situación del club inglés en el arranque de temporada y las opciones de Brasil en la cita mundialista, donde es clara candidata a levantar el título.

¿Cómo han sido para usted en el aspecto personal estos primeros meses en Manchester?

Me estoy sintiendo muy bien. Fui recibido por todo de una forma muy bonita. Me acogieron. Tengo a varios brasileños que juegan en la selección, Martínez que fue mi compañero en el Ajax y también a los portugueses. Eso me facilitó la adaptación y la llegada.

El equipo es algo irregular en los resultados, pero ¿cree que van por buen camino para la segunda parte de la temporada?

Tenemos un equipo muy fuerte y un nuevo método de trabajo con la llegada de un nuevo entrenador. Es natural que el equipo pase por algunos cambios y adaptaciones. Pero tengo la certeza total de que podemos rendir en la temporada y luchar por los títulos. Tenemos un gran grupo de jugadores reunido.

Días antes de su llegada se fichó a Casemiro y también está Fred. ¿Han hablado mucho del mundial en las últimas semanas?

Siempre estamos juntos y hablando mucho. Existe ansiedad por la llegada de la Copa del Mundo, que será la primera para mí. Es algo inexplicable. El hecho de tener compañeros con los que juego en el mismo club facilitará bastante la integración en la selección.

En 2019 disputaba la Copinha y ahora en poco más de tres años jugará un Mundial. ¿Qué piensa al ver esta rápida evolución?

Todo ha pasado tan rápido...Yo luché mucho por llegar hasta aquí. Era mi plan, mi plan A. Mi objetivo para mi carrera era poder triunfar, llegar a Europa, disputar la Premier Legue, una Copa del Mundo. Con mucho trabajo eso va sucediendo. Pero ahora es un capítulo nuevo de mi historia y no puedo pensar que ya está todo hecho. Tengo que pensar siempre en más y más.

En la selección tendrá una enorme competencia en su puesto con Rapinha, Rodrygo...¿qué cree que puede aportar al equipo para ganar minutos en Qatar?

Brasil tiene un gran plantel, con jugadores de muchísima calidad. Y, lo más importante, es que somos amigos y nos vamos a animar el uno al otro. Sabemos que todos podemos rendir en el campo y daremos lo máximo a nuestro país. Conseguí tener actuaciones buenas en la selección, que me llevaron a tener esta convocatoria y espero seguir ayudando en el Mundial.

¿Qué selecciones ve como las principales favoritas al título?

Hay grandes selecciones, difícil apuntar solo a una. Selecciones con un papel histórico importante en la Copa del Mundo y con plantillas de gran calidad. Como Francia, Inglaterra, Argentina, Portugal...son varias, será un Mundial de mucho nivel.

Con Brasil ya ganó el oro olímpico en 2021. ¿Ganar este mundial es el mayor sueño de su carrera?

El oro olímpico fue indescriptible e fue donde se abrieron las puertas. Algo que quedará marcado de por vida en mi piel, hice un tatuaje de la medalla en mi pierna. Realmente el sueño máximo es ganar una Copa del Mundo, es la cumbre para cualquier jugador. Es un sueño desde niño, la gente ve el Mundial por la televisión, pinta las calles...y ahora poder disputarlo es increíble.

No estuvo presente en la pasada Copa América pero luego ha sido habitual en las convocatorias. ¿Se habla en el grupo de una posible revancha con Argentina?

Argentina es un gran rival de Brasil, histórico. Cualquier duelo contra ellos siempre es decisivo, ya sea un amistoso, en Eliminatorias o en otro campeonato. En un Mundial sería aún más histórico. Quién sabe...