Un XI de ensueño del Chelsea... ¡por 600 millones!

Con 16 nuevas caras (entre los mercados estival e invernal) y todos los grandes jugadores con los que ya disponía el Chelsea en su plantilla antes de que pusieran el mercado de fichajes patas arriba, Graham Potter cuenta con infinidad de opciones para conformar un once repleto de estrellas. Ocho futbolistas (Wesley Fofana, Marc Cucurella, Raheem Sterling, Kalidou Koulibaly, Carney Chukwuemeka, Pierre-Emerick Aubameyang, Gabriel Slonina y Denis Zakaria) aterrizaron en Stamford Bridge durante los meses de verano, y otros ocho (Enzo Fernández, Mykhailo Mudryk, Benoit Badiashile, Noni Madueke, Malo Gusto*, Andrey Santos, David Datro Fofana y João Félix) han terminando de completar el plantel Blue en invierno. Como cabezas de cartel están el central francés, que llegó procedente del Leicester City; el vigente campeón del mundo con Argentina o el extremo ucraniano del Shakhtar Donest, quienes han entrado directos al top cinco de fichajes más caros en la historia del Chelsea. Los más de 300 millones de euros invertidos por los londinenses durante el mes de enero, que disparan hasta los 610 millones el gasto total de la 2022/2023, dan como resultado un equipo lleno de, por ahora, meros nombres que tendrá ahora la tarea de demostrar su valía sobre el terreno de juego.

Pero es que el Chelsea de Graham Potter no son solo fichajes. Muchos de los jugadores más importantes hasta la fecha en la irregular temporada de los Blues ya estaban en Stamford Bridge antes de que los muchos millones de Todd Boehly hicieran acto de presencia. Kepa Arrizabalaga, ya asentado como el portero titular del cuadro londinense; el veterano pero líder de la zaga Thiago Silva; los centrocampistas Mason Mount o Mate Kovacic; o Kai Havertz, quien llegó a Londres hace dos temporadas a cambio de 80 millones de euros; son los escasos pilares en los que se cimenta el nuevo proyecto del actual 10º clasificado de la Premier League. Jugadores que, a priori, parten con cierta ventaja con respecto a las últimas incorporaciones acometidas por el Chelsea. No obstante, la importante suma de dinero que han pagado los Blues por varias de dichas altas pondrá en aprietos a Graham Potter a la hora de conformar un once titular cuando todos los jugadores, o la mayoría de ellos, estén disponibles. A estos nombres también habría que sumar los de Reece James, Ben Chilwell o N’Golo Kanté, piezas fundamentales en el Chelsea campeón de la Champions League con Thomas Tuchel pero que las lesiones no les han permitido tener apenas continuidad en lo que va de curso.

Con todo y con eso, el sueño y deseo del técnico inglés de los Blues sería conformar un once tal que así: Kepa Arrizabalaga como portero titular. Una defensa formada por Reece James en el lateral derecho, que cada vez está más cerca de regresar con el grupo; Thiago Silva y Benoit Badiashile como pareja de centrales, que son quienes han dotado de mayor fiabilidad defensiva al equipo en los últimos encuentros; y Marc Cucurella ejerciendo como lateral zurdo. Enzo Fernández, el fichaje más caro de la Premier League y centrocampista más costoso del mundo, llegaría a Stamford Bridge para comandar el centro del campo junto con Mateo Kovacic. Por delante, un talentoso trío de mediapuntas: Mason Mount caído a la banda derecha, el flamante fichaje de los 100 millones de euros Mykhailo Mudryk en la izquierda, y João Félix como enganche, por detrás del punto. La referencia ofensiva del equipo seguiría siendo Kai Havertz. Es decir, Graham Potter podría introducir hasta cinco de los 16 futbolistas incorporados a lo largo de la presente campaña en su once ideal, quedándose de esta manera en el banquillo jugadores como Wesley Fofana, lesionado durante gran parte de la temporada; Kalidou Koulibaly, quien ha ofrecido un rendimiento muy por debajo del esperado; o Raheem Sterling, quinto fichaje más elevado del curso (casi 60 millones de euros).

Entre las incorporaciones acometidas por los Blues hay muchos proyectos de futuro, como Carney Chukwuemeka, Andrey Santos o David Datro Fofana, o futbolistas que directamente nunca entraron en los planes de Graham Potter, ya que fueron peticiones expresas de su predecesor en el cargo Thomas Tuchel. Es el caso de Pierre-Emerick Aubameyang. No obstante, el actual técnico del Chelsea tendría incluso la posibilidad de sacar un equipo, con las cinco sustituciones sustituciones incluidas, tan solo haciendo uso de los jugadores que han llegado a Stamford Bridge durante la 2022/2023. En portería, Gabriel Slonina. Malo Gusto, quien terminará la presente campaña como cedido en el Olympique de Lyon; junto con Wesley Fofana, Benoit Badiashile y Marc Cucurella. En la medular, junto con Enzo Fernández, el mencionado Carney Chukwuemeka. Y arriba, situados por detrás del Pierre-Emerick Aubameyang como punta de lanza, Noni Madueke, João Félix y Mykhailo Mudryk. De esta manera, Graham Potter tendría aún en el banquillo las opciones de Kalidoy Koulibaly, Andrey Santos, Denis Zakaria, Raheem Sterling y David Datro Fofana. Un once de más de 610 millones de euros.

Overbooking en Stamford Bridge

Contar con tantas opciones y variantes es, por una parte, un alivio, ya que los Blues han llegado a afrontar varios encuentros esta temporada con hasta 10-12 bajas. Sin embargo, disponer de demasiados efectivos en una misma posición, especialmente si varios de ellos han costado una suma importante de dinero, también puede ser un problema. Todd Boehly no solo se ha preocupado en doblarle las posiciones a Graham Potter, sino que el entrenador del Chelsea tiene la posibilidad de alinear hasta a cuatro jugadores distintos en un mismo puesto. Teniendo en cuenta a todos los jugadores que han gozado de minutos esta temporada, tanto los canteranos que ya forman parte de la dinámica del primer equipo como aquellos futbolistas que están de baja por lesión, el Chelsea dispondría de una plantilla de 34 integrantes.

Porteros: Kepa Arrizabalaga, Edouard Mendy, Marcus Bettinelli y Gabriel Slonina

Lateral diestro: Reece James y César Azpilicueta

Centrales: Thiago Silva, Wesley Fofana, Trevoh Chalobah, Benoit Badiashile y Kalidou Koulibaly

Lateral zurdo: Marc Cucurella, Ben Chilwell y Lewis Hall

Mediocentros: Enzo Fernández, Denis Zakaria y Andrey Santos

Interiores: N’Golo Kanté, Mateo Kovacic, Ruben Loftus-Cheek, Mason Mount, Conor Gallagher y Carney Chukwuemeka

Extremo derecho: Raheem Sterling, Noni Madueke, Hakim Ziyech y Omari Hutchinson

Extremo izquierdo: Mykhailo Mudryk, João Félix y Christian Pulisic

Delanteros: Hai Havertz, Pierre-Emerick Aubameyang, David Datro Fofana y Armando Broja