Un Arsenal de ‘10′
Eze marcó su primer gol como ‘gunner’, Kepa se estrenó con portería a cero y Mikel Arteta dio minutos al quinceañero Max Dowman antes de que Trossard sentenciara la eliminatoria copera.
Todo salió a pedir de boca para Mikel Arteta. Dos goles, portería a cero, cero lesiones y un pase sin excesivos apuros a la 4ª ronda de la Carabao Cup. Días después de rescatar un punto para el Arsenal con una asistencia mágica, Eze sumó su primer tanto con el equipo de su vida. Un golazo ‘made in’ Hale End que recordará por siempre. El 0-1 del ‘10′ gunner encarriló una clasificación sin contratiempos para el conjunto londinense. Kepa, en su debut oficial con el Arsenal, fue un espectador más ante un Port Vale, equipo de League One, excesivamente conservador.
El Arsenal, con Merino como referencia ofensiva y Mosquera haciendo pareja del recuperado Saliba en el eje de la zaga, se bastó del tanto de Eze y la sentencia de Trossard en los segundos 45 minutos para liquidar su visita a Stoke-on-Trent. El duelo copero sirvió también para ver a los menos habituales, y aquellos que están camino de importantes. Media hora disputó el quinceañero Max Dowman en Carabao Cup, suficiente para volver a dejar detalles de la muchísima calidad que atesora.
El 1º del ‘10′
Un once lo suficientemente titular y un inicio lo suficientemente positivo le bastó al Arsenal para empezar mandando, también en el marcador, a los ocho minutos. Eze recordará siempre que marcó su primer gol como gunner ante el Port Vale en Carabao Cup, pero hay quienes tendrán incluso más presente a su asistente. El ‘10′ culminó una gran jugada de los pupilos de Mikel Arteta, que bascularon de derecha a izquierda hasta que Gabriel Martinelli filtró un pase al interior del área y Lewis-Skelly se la cedió a su compatriota de espaldas y con un sutil taconazo.
El golazo gunner pareció amedrentar aún más a un Port Vale que no varió ni lo más mínimo su plan inicial: resguardarse en campo propio y con las líneas muy juntas. El Arsenal atrincheró a su rival copero en su área desde el primer minuto con multitud de centros laterales.
No fue hasta los últimos cinco minutos del primer tiempo cuando los pupilos de Darren Moore descubrieron de qué color iba Kepa Arrizabalaga en su estreno oficial como portero del conjunto londinense. Pero ni así, dando un paso al frente ni adelantando líneas, fue capaz el Port Vale de registrar un tiro entre los tres palos. Inconmensurables Mosquera y Saliba como pareja de centrales.
Minutos para Dowman
La intención del cuadro local no era otra que mantenerse vivo en el encuentro el máximo tiempo posible sin asumir excesivos riesgos. De ahí que la primera intervención de Kepa no llegase hasta el 70′. Minutos antes, Mikel Arteta introdujo a Max Dowman en el lugar de Bukayo Saka. El extremo inglés, que disputó 45 minutos ante el Manchester City, volvía a la titularidad tras su lesión muscular.
El quinceañero, segundo debutante más joven en la historia de la Premier League, tuvo tiempo de generar una gran ocasión para el recién introducido Gyökeres, pero el sueco marró la oportunidad. La última gran joya de Hale End, uno de esos ‘zurditos’ talentosos que conducen con el balón cosido a la bota, es un futbolista diferente.
Un chutazo desde fuera del área que salió rozando el larguero fue la primera gran ocasión del Port Vale en el encuentro, y también la última. En el 86′, Trossard se encargó de apuntillar al equipo de Darren Moore y sacar el billete gunner para la 4ª ronda de la Copa de la Liga. El 0-2 del Arsenal fue un golazo. El belga controló un desplazamiento en largo descomunal de Saliba y, con un potente disparo raso, batió al meta local. Sin sufrir ni desgastarse en exceso, el conjunto londinense avanza en el torneo copero.
Newcastle-Tottenham y el Liverpool, contra su ‘verdugo’
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El sorteo de la 4ª ronda, celebrado tras el pitido final del Arsenal-Port Vale, ha deparado varios enfrentamientos interesantes para los octavos de final de la Carabao Cup. El más apetecible de todos, un Newcastle-Tottenham tras los respectivos triunfos de magpies y spurs ante Bradford City (4-1) y Doncaster Rovers (3-0). Mientras que los gunners recibirán al Brighton en el Emirates Stadium, después del 0-6 cosechado por seagulls con póker del paraguayo Diego Gómez, el Liverpool se enfrentará en Anfield a su verdugo de la Community Shield y vigente campeón de la FA Cup: el Crystal Palace de Oliver Glasner.
- Arsenal-Brighton
- Grimsby Town-Brentford
- Swansea City-Manchester City
- Newcastle United-Tottenham Hotspur
- Wrexham-Cardiff City
- Liverpool-Crystal Palace
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- Wycombe Wanderers-Fulham
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