Sin Rodri no hay victoria

Avisó Guardiola en la previa que, a sabiendas de que Rodri se perderá el resto de la temporada, remplazar las cualidades del madrileño sería tarea de todo el equipo. Y así empezaron los celestes en St James’ Park, con deberes que hacer en tareas defensivas. Aunque gozó de ocasiones de la mano de Akanji o Haaland, el City inició el duelo con cautela. Le costó mover el esférico con la facilidad a la que suele estar acostumbrado. Y el Newcastle quiso aprovechar la disyuntiva para ponerse por delante en el marcador. Sin éxito.

Fue Gvardiol quien abrió la lata a diez minutos para el descanso. Grealish dejó atrás a Trippier y el croata hizo lo propio con Burn. Engañándolo antes de batir a Pope con un disparo cruzado con su pie derecho. La respuesta local fue prácticamente instantánea, poniendo a Ederson bajo presión. Dando trabajo al brasileño. Pese a ello, fueron Gündogan y Haaland quienes gozaron de las mejores ocasiones antes de que ambos equipos se marchasen a los vestuarios.

Ambos equipos regresaron al césped buscando un gol que les metiese en el partido, caso local, o les permitiera llegar al tramo final con tranquilidad, caso visitante. Se sucedieron las ocasiones, de una portería a la otra. En una de esas idas y venidas, Guimaraes encontró a Gordon con un pase al espacio, y el inglés dribló a Akanji y trató de dejar atrás a Ederson, que terminó derribándolo. Guardiola reclamó fuera de juego previo y que el contacto fuese mínimo. Gordon empató desde los once metros en el minuto 58. Aumentó el voltaje y también los decibelios.

La última media hora de juego fue eléctrica. Con ambos equipos al ataque, ofreciendo aún más espacios al rival. Hubo choques como el de Grealish y Tonali. El City quiso ejercer el control, pero los arrebatos del Newcastle amenazaban con hacer que los de Guardiola regresaran a Manchester con las manos vacías. Dieron la cara las urracas. Al remate, nadie pudo decantar la balanza.

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