Sergio Navarro, ídolo en Debrecen

Sergio Navarro, de 46 años, es un entrenador que nació en Huelva, porque su padre jugaba en el Recre, pero castellonense de adopción. Un currante del fútbol que después de jugar en el Villarreal, comenzó sus pasos como técnico en las categorías inferiores del Castellón y posteriormente en el Villarreal. Salir fuera siempre le tiró y su primera experiencia en el extranjero fue en Rusia, en el Rubin Kazan, con poco más de 30 años. Allí fue como director de metodología y acabó de asistente, eliminando de Europa al primer Atleti del Cholo Simeone. Años después volvió a Ucrania para ser primer entrenador del Karpaty unos meses. Y a continuación se convirtió en la mano derecha de Paco López, en el Levante que brilló en Primera. Y de ahí le surgió la oportunidad de ser el director de la cantera del Athletic, en Lezama, convirtiéndose en el primer director de cantera no vasco de la historia. Estuvo tres años y esta temporada volvió a hacer las maletas, rumbo a Hungría, para dirigir a un histórico pero modesto de la NB I, el Debreceni. “Ni mi mujer aún sabe por qué dije que sí”, bromea. Su temporada está siendo de ensueño. Tiene al equipo tercero, a cuatro puntos del Ferencvaros, el auténtico transatlántico del país, que es segundo, y a siete del sorprendente líder, el Gyori ETO. La ciudad, Debrecen, está loca con la ocasión que se le presenta de volver a Europa la próxima temporada. Junto a él se han enrolado en el proyecto cuatro jugadores españoles: Víctor Camarasa y Fran Manzanara, que los conoce de su etapa en el Levante; Adrián Guerrero, ex del Barça B y Mestalla; y Álex Bermejo: “Son españoles y vinieron conmigo pero no te creas que por eso juegan siempre”, asegura Navarro.

Quienes sí están siempre en sus ‘alineaciones’ son los miembros de su cuerpo técnico. Navarro insiste en que a ellos se les valore también en este reportaje. Roberto Robles y Álex Pallarés, sus asistentes; Sergio Mañas, preparador físico; y Abde, fisioterapeuta. Navarro y su staff han pasado a la categoría de ídolos en Debrecen. El club, que tuvo sus años gloriosos a principios de los 2000, incluso ganando alguna liga y jugando la Champions, el año pasado se salvó del descenso en la última jornada. Hoy, a falta de 10 partidos para el final ocupan puestos de Conference League. “Hemos sido competitivos y los chicos creen firmemente que podemos conseguirlo. Es algo que sería muy difícil pero ellos creen que podemos”, asegura el preparador castellonense.

Como entrenador ha mamado de grandes maestros. “Paco López es un entrenador top. Para mí el valor de Paco es cómo conecta con las personas, jugadores... y cómo les hace sentir, que está ahí para ayudar y les ayuda. Ernesto Valverde desarrolla de una forma clara y convincente su idea y el jugador entiende perfectamente lo que tiene que hacer dentro del campo. Kurban Berdyev, que lo tuve en Kazán, el sistema defensivo...”, asegura. “Y todo lo que hemos desarrollado en Bilbao y en Vila-real, desde el punto de vista de cómo acompañar a los jugadores, cómo construir un proceso metodológico que sustente eso que queremos hacer. Me gusta que el jugador aprenda y tome su propia iniciativa en el juego, eso me encanta. Y eso es lo que hacemos aquí, que ellos tengan la libertad de decidir pero la responsabilidad de que lo que deciden es lo que toca hacer en función de lo que él está sintiendo en el campo”, añade.

Debrecen es la segunda ciudad de Hungría con más población y una afición al fútbol que se ha reactivado con la llegada del staff español. “Van unos 7.000 al campo y hemos llegado a meter 12.000 o 13.000”, asegura Navarro. “Es verdad que hemos conseguido conectar a la gente”, comenta. Y ahora, además de entrar en Europa, el reto es llenar el Nagyerdei Stadion, un campo con 20.340 asientos. “En las últimas jornadas que nos jugamos todo, esperemos llenarlo”, asegura.

Navarro es ya una personalidad en Debrecen pero se puede decir que llegó casi de rebote. Le fichó Five Eleven Capital (grupo inversor que avala la compra del Sevilla por Sergio Ramos) pero al final estos no entraron el club y otro grupo inversor inglés que sí accedió a la propiedad, confió en él. “He tenido dos dueños en cinco meses, pero mi experiencia con ellos es muy positiva”, asegura. Su futuro es una incógnita. Tiene contrato hasta el 30 de junio y seguro que el club le ofrecerá la renovación pero... “puede ser que quieran que nos quedemos. Habrá que ver todas las opciones, también ver qué opciones pueden surgir y luego decidir lo que mejor pensemos con todo el staff. Pero lo primero es culminar el objetivo: “Es verdad que estaría muy bien poder llevar a este club por primera vez en muchos años a competición europea, sería un objetivo increíble”.

“En el Athletic saldrán muchos más en los próximos dos años”

Navarro está muy orgulloso de su paso por el Athletic. Fue el encargado de mimar a cachorros como Jauregizar, Rego, Padilla o el propio Shelton, que ya han dado el paso al primer equipo. Pero augura que viene una camada por detrás muy importante. “Hay muchos más que van a aparecer en un par de años. En un par de años vais a tener otros nuevos jugadores que van a poderse mantener en Primera División porque tienen un nivel alto”, asegura. “El sentimiento de pertenencia es tan grande y se trabaja tan bien porque se estructuró todo muy bien”, termina.

¡Tus opiniones importan! Comenta en los artículos y suscríbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ¿Buscas licenciar contenido? Haz clic aquí