“¿Rodri? No podemos ponernos a llorar...”

El técnico del Manchester City es el primer sabedor de que el de este fin de semana no es un partido cualquiera, y es que los pupilos de Pep Guardiola visitan el Emirates Stadium para enfrentarse al que, en palabras del técnico español, es uno de los contendientes, junto a los propios citizens y el Liverpool, para luchar por la Premier League 2023-2024: el Arsenal de Mikel Arteta.

Un encuentro, el correspondiente al de la jornada siete de la liga inglesa, que a juicio de Pep Guardiola no será definitivo en la carrera por el título liguero: “El partido de vuelta contra el Arsenal, cuando vengan aquí, será diferente, con mucho en juego”. Además de confirmar la baja de John Stones, que “no está listo para jugar, quizá para la selección”, e informar que ve a Kevin de Bruyne “todos los días y está mejorando, su estado de ánimo es bueno”, habló extensamente sobre lo que supone perder a un jugador como Rodri Hernández de cara al enfrentamiento ante los gunners.

El cuadro mancuniano, que viene de ganar en Champions League, cosechó dos derrotas consecutivas (ante el Newcastle en Carabao Cup y contra los wolves en el campeonaoto liguero) por primera vez de 2018. “Esto demuestra lo bien que lo hemos hecho. ¿Desde 2018? Lo hemos hecho increíble. El entrenador es muy bueno”, bromeó el de Sampedor en rueda de prensa.

¿Cómo suplir la ausencia de Rodri Hernández?: “Ya veremos lo que pasa. Hoy empiezo a hablar con mi plantilla, tenemos que analizar, entrenar esta tarde y prepararnos mañana. Rodri (Hernández) es uno de los tres mejores centrocampistas de contención del mundo, así que su influencia en el equipo va a ser grande. Pero no está. Hemos sobrellevado ausencias en el pasado y tendremos que adaptarnos. El espíritu de equipo y la relación son mucho más importantes que cualquier táctica. Si un jugador comete un error, su compañero le ayudará. La relación es muy importante y cuando tenemos una ausencia tan importante como la de Rodri tenemos que mirar en nuestro interior para solucionarlo. No podemos ponernos a llorar y a quejarnos, tenemos que encontrar una solución, y los once jugadores intentarán ganar en Londres”.

Derrota en liga (contra el Wolvhermpton) antes de visitar al Arsenal: “Son partidos diferentes. La Premier League es difícil, y Leipzig también lo era. Contra los wolves fue completamente diferente al Arsenal. Los wolves defienden desde el minuto uno. No creo que con el Arsenal pase eso. Tenemos que adaptarnos. Como he dicho, Rodri (Hernández) no está y encontraremos una solución. En el momento en que un jugador no está, está fuera, no pienso en ello. Ahora está de vacaciones y volverá después del descanso para el Brighton”.

Dificultades de enfrentarse al Arsenal: “Son un buen equipo. Tienen un patrón claro y muy buen equipo. Lucharon por ser campeones y ahora están aquí de nuevo. El Arsenal ha vuelto. Cuando era joven y estaba en el Barcelona, el Arsenal siempre estaba ahí, los veía luchar con los equipos de Fergies, pero ahora han vuelto. Cuando miras el calendario, ir al Emirates Stadium es uno de los más difíciles”.

¿Es el Arsenal más fuerte que de la temporada pasada?: “No lo sé porque no estoy en el vestuario y no hablo con ellos. Conozco a Aleks (Zinchenko) y (Gabriel) Jesús, pero a los demás no los conozco. El reclutamiento que han hecho es de lo mejor, un nivel excepcional de jugadores. El portero (David Raya), (Kai) Havertz, (Declan) Rice. Son un buen equipo”.

Error del VAR en el Tottenham-Liverpool: “Lo dije antes del partido contra el Leipzig. Fue un error, hay que aceptarlo. Los humanos cometemos errores y el VAR está ahí para reducir los errores que cometen los humanos, que cometemos nosotros. Esperemos que termine aquí y mejore. La Premier League y la gente del VAR intentarán mejorarlo. La razón por la que se implementó el VAR fue para hacer nuestro juego más correcto y esperemos que sea mejor en el futuro”.

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