Pesadilla antes de Navidad

Alarma en el Etihad Stadium. El City sigue en caída libre y sin dar signos de enderezar su camino. Antes de visitar Villa Park habían perdido ocho de sus últimos once partidos, un número de derrotas que previamente habían cosechado en 106 partidos. Signo inequívoco del mal momento que atraviesa el equipo de Guardiola después de años de hegemonía en el fútbol inglés. Ni siquiera la vuelta de Akanji y Stones a la titularidad ofrecieron seguridad a una zaga que acumula errores y derrotes.

Aún no se habían alcanzado los 20 segundos de partido cuando McGinn arrebató el esférico a Gvardiol en campo contrario. Durán se plantó ante Ortega, pero éste despejó su disparo a córner. En la siguiente acción fue Torres quien puso a prueba al meta alemán con un buen cabezazo. Durán lo intento nuevamente en el octavo minuto, poco antes de abrir la lata, ya superado el primer cuarto de hora.

Tielemans superó la tímida presión mancuniana con un balón al espacio que dejó a Rogers y Durán solos en la frontal del área rival. El colombiano no erró, y estrenó el marcador engañando a Ortega con un tiro de primeras. Quiso reaccionar el City, siempre a través de Grealish. El inglés, que recibió los abucheos de Villa Park en su regreso la que fue su casa, fue el más insistente. Pero no fue hasta el tramo final del primer tiempo cuando el vigente campeón intimidó a Martínez. Tímidamente. El argentino no tuvo demasiados problemas para despejar los remates de Foden y Grealish.

Con el inicio del segundo tiempo llegó la sentencia. El City buscó el empate nuevamente, aunque con escasa convicción, y al contraataque el Aston Villa avisó. Y luego golpeó. Rogers disparó contra el poste en el minuto 60, y cuatro más tarde condujo y finalizó un contraataque que terminó de desarmar a un Manchester City que pasará la Navidad fuera de los puestos europeos. Perdieron el quinto puesto, que pasa a manos del conjunto que dirige Emery. La única buena noticia para los celestes fue el tanto de Foden, que aunque llegó demasiado tarde como para incomodar al Villa, valió para que el inglés estrenase su cuenta goleadora en el presente curso. Le está costando al de Stockport. Como al resto de su equipo.

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