Paso atrás del Villa

Apenas apareció el Aston Villa en Craven Cottage. Quizá con la cabeza puesta en la semifinal de la Europa League que abrirá la próxima semana, el equipo que dirige Emery no terminó de asentarse en casa del Fulham. Quisieron reaccionar en los últimos minutos, pero fue demasiado tarde. Los de Birmingham no fueron capaces de neutralizar el tanto de Sessegnon en el primer tiempo y terminaron perdiendo, y dejando la cuarta plaza al abasto del Liverpool.

Salió mejor el equipo local, que encadenó un par de medias ocasiones en los primeros diez minutos a modo de calentamiento. Luego empezó a carburar, aunque echó en falta creatividad cerca del área rival y, sobre todo, pegada. Rogers y Watkins trataron de despertar a los suyos con dos oportunidades seguidas superada la media hora. El primero disparó con efecto, pero fuera, tras una buena carrera. El segundo ganó el cuerpo a cuerpo a Andersen pero tampoco supo encontrar la portería de Leno.

Quedó dolido el Fulham. Herido. Habían puesto el esfuerzo y vieron cómo, pese a ello, el Villa amenazaba con ponerse por delante en el marcador. Entonces apareció Sessegnon, al borde del descanso, para abrir la lata y decidir el duelo. Lukic cabeceó con potencia un centro de Castagne. El Dibu logró palmearlo y sortear la primera tentativa, pero no pudo hacer nada cuando el esférico le cayó al atacante inglés, que no tuvo problema en mandar el esférico a la red desde cerca.

Emery se frustró. También en el inicio del segundo tiempo, por las facilidades que su equipo ofrecía en defensa y por cómo se complicaba la vida en ataque. Mientras, el Fulham siguió a lo suyo y estuvo a punto de ampliar su ventaja tras el descanso. Wilson lo intentó con un disparo lejano que terminó saliendo junto al poste del Dibu. Celebró un nuevo tanto el equipo londinense superada la hora de juego. Castagne apareció en el segundo palo para cabecear un córner colgado por Lukic. La posición de Andersen, sin embargo, hizo que el colegiado anulase el tanto. Estaba en fuera de juego y tapando la visión del Dibu.

Hasta aquí, dijo Emery. Quiso espabilar a los suyos con un cambio cuádruple. El Fulham captó el mensaje y se echó atrás. Adelante fue el Villa a falta de diez minutos para el final. Abraham tuvo la mejor oportunidad en el 83’, cuando superó a Andersen en la frontal del área del Fulham y disparó por encima de la meta de Leno.

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