Líder del West Ham, anhelo de Pep

El pasado mes de septiembre, cuando el Manchester City visitó el London Stadium, Lucas Paquetá y Pep Guardiola protagonizaron una de las imágenes del partido incluso antes de que el mismo arrancase. El jugador del West Ham se acercó al banquillo visitante para saludar al técnico de Sampedor. Rivales una vez el balón echó a rodar, ambos se fundieron en un abrazo que, apenas un mes antes, podría haberse dado con el futbolista brasileño portando la elástica del conjunto citizen.

El ahora líder del West Ham de David Moyes tenía cerrado su traspaso al conjunto mancuniano el pasado verano, pero todo se torció. El Daily Mail anunció en su día que Lucas Paquetá estaba siendo investigado por la FA por posibles infracciones en materia de apuestas deportivas. El equipo de Pep Guardiola, que veía en el talentoso centrocampista de 26 años el candidato perfecto a relevar a Ilkay Gündogan, había puesto 70 millones de libras (80 millones de euros) encima de la mesa de negociaciones de los hammers, pero una posible sanción como la que le impuso la FA a Ivan Toney apenas tres meses antes hizo colapsar su llegada al Etihad Stadium.

Dicha investigación no impidió que Lucas Paquetá diera el salto al vigente campeón de la Premier League apenas un año después de aterrizar a las islas británicas, sino que el propio Fernando Diniz dejó al brasileño fuera de la convocatoria de la Canarinha para los partidos de clasificación del Mundial 2026 de septiembre.

A cualquier otro jugador un hecho como este le habría costado la temporada, pero el ‘10′ de los hammers está hecho de otra pasta. Campeón de la Conference League en la 2022-2023 con el West Ham, una temporada en la que marcó cinco goles y siete asistencias, Lucas Paquetá ha llevado un paso más allá su rendimiento en la presente temporada. Sin Declan Rice en el este de Londres, la samba brasileña reina en el equipo de David Moyes con el ‘10′ como uno de los líderes futbolísticos del mismo.

Lucas Paquetá sigue sumando pases de fantasía como el que propició el 1-0 de Jarrod Bowen ante el Manchester United o asistencias como la que le dio a Mohammed Kudus para firmar el definitivo 2-0 ante los red devils. En 25 partidos entre todas las competiciones de la 2023-2024, el brasileño está cerca de superar las cifras logrados la campaña pasada: cinco goles y cinco asistencias.

Ningún jugador del West Ham, que alcanzó en la última jornada la sexta posición y los 30 puntos para quedarse a tan solo seis de los puestos de Champions League, suma más pases de gol en lo que va de curso que Lucas Paquetá. Los hammers han dado un paso adelante con las llegadas de Mohammed Kudus o James Ward-Prowse, y el brasileño, cuarto máximo goleador del equipo, no ha hecho más que mejorar sus prestaciones. Con contrato hasta 2027 y sin nuevas noticias sobre la investigación de la FA, a buen seguro que el Manchester City volverá a la carga el próximo verano a por uno de jugadores más en forma de la Premier League.

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