La metamorfosis de Mikel Merino

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La plaga de lesiones que dejó al Arsenal sin delanteros llevó a Arteta a hacer uno de los inventos de los últimos años: Mikel Merino. El pamplonica salió frente al Leicester City y solo necesitó 10 minutos para hacer un doblete, en lo que fue el nacimiento de un nuevo Mikel. Desde entonces ha jugado 7 partidos como delantero titular y ha anotado 3 goles: al PSV, Chelsea y Fulham. Este último, anoche. “Es algo en lo que llevaba tiempo queriendo mejorar”, afirmó el propio Mikel. Lo que no se esperaba, es que ese fuera a ser su nuevo rol.

De la Fuente lo sigue utilizando de centrocampista, pero su olfato de gol le está viniendo muy bien a la Selección para momentos clave. En la memoria de todos quedará por siempre su gol ante Alemania en la Eurocopa. En aquel minuto 119, Merino hizo vibrar a todo el país. También fue importante en esta eliminatoria de la Nations League contra Países Bajos. Marcó un gol clave en el último minuto de la ida.

A Merino le faltan pocas posiciones por recorrer. En sus comienzos con el Dortmund, Tuchel lo probó de central izquierdo. Además, ha jugado en alguna ocasión tirado a la banda derecha. Incluso, jugando con sus amigos en el cole, llegó a ser... ¡portero! Si quisiera, Mikel valdría para todas las posiciones. Aunque, como dice en la ‘Gazzetta’, “le está cogiendo el gustillo a jugar de delantero”.

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