Kalvin Phillips se toma su convocatoria con humor

A pesar de que su llegada al Manchester City le haya delegado al ostracismo, Kalvin Phillips sigue siendo un fijo en las convocatorias de Gareth Southgate. En lo que va de temporada 2022/2023, el centrocampista inglés ha disputado 13 encuentros con los Citizens entre todas las competiciones, de los cuales tan solo fue titular en dos y ninguna en Premier League. Pero es que, en lo que a la competición liguera se refiere, sus números están muy lejos de los esperados cuando los Skyblues decidieron pagar más de 50 millones de euros al Leeds United por su fichaje. El centrocampista inglés acumula 56 minutos en la Premier League, repartidos en cinco partidos. Desde que llegó al Etihad Stadium el pasado verano solo ha completado un partido: el del pasado 28 de febrero ante el Bristol City (3-0) en FA Cup. Es por eso que han sido innumerables las críticas que han recibido tanto el seleccionador inglés como el propio Kalvin Phillips cuando este fue incluido en la convocatoria de los Three Lions para los partidos de clasificación para la Eurocopa de Alemania 2024 ante Italia e Inglaterra.

Unos comentarios que el futbolista del Manchester City se ha tomado con humor en sus redes sociales. Kalvin Phillips dio ‘Me gusta’ en su cuenta de Twitter a un meme que decía: “Kalvin Phillips, convocado con Inglaterra por jugar 56 minutos en la Premier League esta temporada: ‘No es mucho, pero es un trabajo honrado’”. Lo cierto es que, en la decisión de Gareth Southgate de citar al jugador Citizen para este parón de selecciones, ha pesado más su bagaje previo con la Selección inglesa que el rendimiento ofrecido, hasta el momento, en Manchester. La Eurocopa de 2020 fue su consagración con los Three Lions. El entonces jugador del Leeds United jugó, como titular, todos los partidos del torneo continental y solo se perdió los últimos 25 minutos del partido de cuartos de final ante Ucrania, cuando, con 0-4 en el marcador, Gareth Southgate decidió darle descanso. Aunque Kalvin Phillips fue un fijo durante dicho torneo, perdió peso en la pasada cita mundialista. El centrocampista inglés fue convocado para Qatar 2022, pero solo disputó 40 minutos en todo el torneo mundialista: 32 minutos contra Gales y 8′ ante Senegal.

Aunque Gareth Southgate no se pronunció al respecto en la rueda de prensa posterior a anunciar la convocatoria para los encuentros de clasificación, desde talkSPORT sí valoraron negativamente la presencia de Kalvin Phillips en la lista de Inglaterra: “Si James Ward-Prowse jugara en el Manchester United, estaría en todas las selecciones inglesas. ¡Cómo es que Kalvin Phillips está en la selección por delante de él! Algunos seleccionadores ingleses creen que si estás en un gran club eres mejor jugador”. Esta convocatoria con la Selección le llega al jugador del Manchester City meses después de que Pep Guardiola acusara a Kalvin Phillips de volver con “sobrepeso” del Mundial de Qatar 2022. El técnico español apartó del equipo al centrocampista inglés durante algunas semanas debido a su estado de forma, pero a principios de enero volvería a tener minutos con los Citizens en el doble enfrentamiento de Premier League y FA Cup ante el Chelsea. Si bien Rodri Hernández ha dejado sin sitio a uno de los grandes pivotes de la Premier League, también están los que defienden su convocatoria con Inglaterra.